Tabla de Schulte: cómo jugar, qué entrena y cómo mejorar tu tiempo

Qué es una tabla de Schulte

Una tabla de Schulte es una cuadrícula de números colocados al azar que debes encontrar en orden, del más pequeño al más grande, lo más rápido que puedas. La versión clásica es una cuadrícula de 5×5 que contiene los números del 1 al 25. Fue desarrollada por primera vez como una prueba psicodiagnóstica de atención por el psiquiatra y psicoterapeuta alemán Walter Schulte, y las dos medidas que cuentan son el tiempo que tardas y la cantidad de errores que cometes. Hoy en día es más conocida como un ejercicio de lectura rápida y concentración, que es donde comienza la mayor parte de la confusión sobre ella.

Cómo jugar, paso a paso

Comienza con una cuadrícula recién barajada. Encuentra el 1, luego el 2, luego el 3, y así sucesivamente hasta el 25: en papel señalas cada número, en un teléfono lo tocas. El reloj empieza con tu primer vistazo a la cuadrícula y se detiene en el 25. Siempre usa un nuevo diseño para un intento cronometrado. Si repites la misma cuadrícula, estás midiendo tu memoria de dónde estaban los números en lugar de tu búsqueda. Anota tu tiempo y tus errores juntos, porque uno sin el otro dice muy poco.

La regla clásica: ojos en el centro

Las instrucciones tradicionales piden que fijes tu mirada en el centro de la cuadrícula y encuentres los números con la visión periférica, sin mover los ojos. Es una regla exigente. En una revisión de 2016, Rosenholtz describe la visión periférica como la base de una amplia gama de tareas visuales, incluida la búsqueda visual, a pesar de su pérdida significativa de información. Mantener los ojos perfectamente quietos es difícil, y ningún teléfono verifica si lo haces. Trata la regla como una forma de jugar y compara solo los tiempos jugados de la misma manera.

Lo que tu tiempo mide realmente

Encontrar números en orden combina varios pasos: buscar un objetivo, reconocerlo, llevar un registro de qué número sigue y mover el dedo. Su pariente más cercano bien estudiado es la parte A del Test de Enlace de Números (Trail Making Test), en la que una persona conecta los números del 1 al 25 en orden numérico. En un estudio de 2009, Sánchez-Cubillo y colegas concluyeron que la parte A requiere principalmente habilidades visoperceptivas. Un tiempo de Schulte se lee mejor de la misma manera: búsqueda visual y velocidad de respuesta, en esa cuadrícula, en ese dispositivo, ese día.

Lo que no mide

El tiempo de Schulte no es un puntaje de CI, una prueba de visión ni un diagnóstico. Los datos normativos para la Prueba de Trazado de Caminos, publicados por Tombaugh en 2004 a partir de 911 adultos, muestran que el rendimiento en esa prueba disminuye con la edad y con niveles de educación más bajos. Comparar tu tiempo con el de un extraño en línea, por lo tanto, es mucho menos útil que compararlo con tus propios tiempos anteriores. Si notas un cambio real en tu vista, acude a un óptico o a un médico en lugar de confiar en una cuadrícula.

Reclamaciones de lectura rápida, verificadas

Las tablas de Schulte a menudo se venden como una herramienta para la lectura rápida, basándose en la idea de que ver más de una vez permite leer más por vistazo. Una revisión de 2016 sobre la investigación de la lectura realizada por Rayner y sus colegas encontró un compromiso entre velocidad y precisión: es poco probable que los lectores puedan duplicar o triplicar su velocidad, por ejemplo, de alrededor de 250 a 500–750 palabras por minuto, mientras comprenden igual de bien el texto. Los autores sitúan la habilidad lingüística en el centro de la velocidad de lectura y recomiendan practicar la lectura y aumentar el vocabulario.

¿Se transferirá esta práctica?

En 2016, Simons y colegas revisaron los estudios citados por las empresas de entrenamiento cerebral. Encontraron evidencia extensa de que el entrenamiento mejora el rendimiento en las tareas entrenadas, menos evidencia para tareas estrechamente relacionadas, y poca evidencia para tareas lejanamente relacionadas o el rendimiento cognitivo cotidiano. Se espera mejorar en las tablas de Schulte con la práctica. Trate cualquier promesa más amplia, como mejor concentración en el trabajo, lectura más rápida o reflejos más ágiles en el deporte, como no comprobada hasta que un estudio controlado lo demuestre para este ejercicio.

¿Qué cuenta como un buen tiempo?

No existen normas fiables para las versiones del cuadro en el teléfono. Las cuadrículas difieren en tamaño, espacio, el tamaño de los números y en cómo se cuentan los errores, por lo que un “tiempo promedio” publicado para una aplicación no se transfiere a otra. Tus primeros intentos son simplemente tu línea base. La comparación más útil es tu propia mediana durante una semana, jugada en las mismas condiciones, en lugar de una única mejor partida en un buen día.

Cómo buscar de manera más eficiente

La mayor parte del tiempo perdido proviene de volver a escanear toda la cuadrícula en busca de un número que no puedes ver. Cuando un número no se destaca, cambia a un patrón de escaneo fijo, fila por fila o en espiral desde el centro, en lugar de moverte de un lado a otro. Di el siguiente objetivo en silencio mientras tocas el actual. A medida que te vuelves más experto, intenta echar un vistazo al siguiente número mientras tu dedo todavía se está moviendo. Estas son estrategias para esta tarea, no una prueba de una habilidad más amplia.

Primero la precisión, luego la velocidad

La velocidad y la precisión se contraponen entre sí. Heitz describe esta compensación entre velocidad y precisión como uno de los efectos más ubicuos en el estudio de las decisiones. Algunas versiones digitales agregan una penalización de tiempo por cada toque incorrecto, por lo que un error apresurado puede costar más que medio segundo de cuidado. Comienza apuntando a ejecuciones limpias sin errores, luego aumenta el ritmo una vez que las ejecuciones limpias se sientan fáciles. Un tiempo rápido con varios errores es un resultado peor que uno un poco más lento pero sin errores.

Mantén las condiciones iguales

Los tiempos solo son comparables cuando las condiciones lo son. Usa el mismo dispositivo, el mismo tamaño de cuadrícula y la misma regla, con los ojos fijados en el centro o libres para moverse. Sostén el teléfono a una distancia similar y mantén el brillo de la pantalla similar. Anota cualquier cosa inusual, como dormir mal, un ambiente ruidoso o una interrupción. Una ejecución lenta en una noche de cansancio te dice sobre esa noche, no sobre un cambio duradero.

Una rutina de práctica simple

Las sesiones cortas y regulares son más fáciles de seguir que las largas. Por ejemplo, toca de tres a cinco cuadrículas, anota tu mejor tiempo, tu mediana y tus errores, y detente cuando tus tiempos empiecen a aumentar. Revisa la semana en lugar del día: una mediana descendente con pocos errores es un progreso real en la tarea. Si una sesión se siente frustrante, detente y vuelve mañana, ya que la fatiga se refleja en tus tiempos.

Variaciones que vale la pena probar

Una vez que la cuadrícula estándar se siente familiar, las variaciones la mantienen interesante. Las versiones comunes utilizan cuadrículas de otros tamaños, letras en lugar de números, o celdas coloreadas. También puedes contar hacia atrás del 25 al 1, lo que cambia el orden que tus ojos esperan. Mantén cada variación en su propia columna de tu registro: un tiempo en una cuadrícula de letras no es comparable con un tiempo en una cuadrícula de números, y mezclarlos oculta tu progreso real.

Dónde encaja Dual N-Back

Dual N-Back incluye una tabla de Schulte entre los juegos cortos de su Laboratorio, junto al ejercicio principal n-back. Cada juego mezcla los números del 1 al 25 en una cuadrícula de 5×5; los tocas en orden ascendente mientras un temporizador corre hasta la centésima de segundo, y cada toque incorrecto añade una penalización de un segundo. Al final ves tu tiempo total, tu tiempo promedio por número y tus errores. Tu mejor tiempo se guarda en tus registros, y el nivel de tu Laboratorio sube como máximo un paso por juego, según tu tiempo. Las instrucciones sugieren mantener la vista en el centro, pero la aplicación no puede comprobar a dónde miras, y sus puntuaciones describen el rendimiento solo en esta tarea.

Para saber más

• Wikipédia · Table de Schulte
• Wikipedia · Trail Making Test
• Sánchez-Cubillo et al. (2009), Construct validity of the Trail Making Test: role of task-switching, working memory, inhibition/interference control, and visuomotor abilities, Journal of the International Neuropsychological Society
• Tombaugh (2004), Trail Making Test A and B: normative data stratified by age and education, Archives of Clinical Neuropsychology
• Rosenholtz (2016), Capabilities and limitations of peripheral vision, Annual Review of Vision Science
• Rayner, Schotter, Masson, Potter & Treiman (2016), So much to read, so little time: how do we read, and can speed reading help?, Psychological Science in the Public Interest
• Simons et al. (2016), Do “Brain-Training” Programs Work?, Psychological Science in the Public Interest
• Heitz (2014), The speed-accuracy tradeoff: history, physiology, methodology, and behavior, Frontiers in Neuroscience