Trí nhớ làm việc là gì? Cơ chế và giới hạn

Một không gian làm việc, không phải một nhà kho

Trí nhớ làm việc lưu giữ một lượng thông tin hạn chế khi bạn sử dụng nó: nửa câu đầu khi đọc câu thứ hai hoặc tổng số thông tin trung gian trong quá trình tính nhẩm. Trí nhớ dài hạn lưu giữ kiến thức và kinh nghiệm trong thời gian dài hơn nhiều. Một minh họa hữu ích là bàn làm việc: thông tin cần thiết cho nhiệm vụ hiện tại tạm thời có sẵn ở đó. Đây là một sự tương tự, không phải là một vị trí cụ thể bên trong não.

Thuật ngữ này đến từ đâu

Thuật ngữ này được phổ biến rộng rãi bởi Alan Baddeley và Graham Hitch vào năm 1974, người đã đề xuất một mô hình với hệ thống kiểm soát sự chú ý trung tâm và các kho lưu trữ ngắn hạn riêng biệt cho thông tin giống như giọng nói và không gian hình ảnh. Trước đó, tâm lý học chủ yếu nói trí nhớ ngắn hạn là nơi lưu trữ thụ động. Sự thay đổi này quan trọng vì nó chuyển trọng tâm từ giữ sang sử dụng: điều thú vị không phải là bạn có thể giữ một vài mục tồn tại trong vài giây mà là bạn có thể làm việc với chúng trong khi làm như vậy.

Các thành phần trong mô hình cổ điển

Mô hình của Baddeley mô tả một vòng lặp âm vị học cho tài liệu giống như lời nói, một bảng phác thảo không gian trực quan cho các hình ảnh và vị trí, và một bộ điều hành trung tâm phân bổ sự chú ý giữa chúng. Thành phần thứ tư, bộ đệm phân đoạn, được thêm vào sau đó để giải thích cách thông tin từ các nguồn khác nhau được liên kết với nhau. Bạn không cần mô hình phải đúng theo nghĩa đen để thấy nó hữu ích và đánh giá năm 2012 của Baddeley nêu rõ rằng kiến trúc vẫn còn được tranh luận. Điều mà mô hình làm tốt là giải thích tại sao việc giữ một bức tranh và một cụm từ được nói cùng một lúc lại dễ dàng hơn so với việc giữ hai cụm từ được nói.

Tại sao dung lượng lại cảm thấy quá nhỏ

Nghiên cứu được Nelson Cowan tóm tắt vào năm 2010 cho thấy rằng người lớn chắc chắn sẽ giữ khoảng ba đến năm món đồ riêng biệt để tập trung chú ý khi họ không thể luyện tập hoặc nhóm chúng lại. Con số đó nhỏ hơn con số bảy nổi tiếng do George Miller đề xuất năm 1956, và sự khác biệt chủ yếu là về phương pháp: ước tính của Miller đến từ những nhiệm vụ có thể nhóm lại, và ước tính của Cowan đến từ những nhiệm vụ được thiết kế để ngăn chặn điều đó. Cả hai đều mô tả điều gì đó có thật và khoảng cách giữa chúng là một trong những lập luận mang tính hướng dẫn nhất trong lĩnh vực này.

Phân đoạn và tại sao nó thay đổi mọi thứ

Mọi người quản lý nhiều hơn năm mục trong cuộc sống hàng ngày bằng cách chia nhỏ: một số điện thoại quen thuộc được lưu dưới dạng một vài nhóm thay vì mười chữ số, một thế cờ được lưu dưới dạng một số mẫu thay vì ba mươi hai quân cờ. Giới hạn nằm ở những phần riêng biệt, xa lạ, không phải ở số lượng ý nghĩa mà bạn có thể mang theo. Đây là lý do tại sao chuyên môn nhìn từ bên ngoài trông giống như trí nhớ. Một chuyên gia không nắm giữ nhiều món đồ hơn bạn, họ đang nắm giữ những món đồ lớn hơn vì kiến thức lâu năm của họ cho phép.

Sao nó tàn nhanh thế

Thông tin có thể bị mất khi sự chú ý thay đổi hoặc tài liệu mới cản trở những gì bạn đang ghi nhớ. Các nhà nghiên cứu tranh luận về sự đóng góp của sự suy giảm dựa trên thời gian, sự can thiệp và sự chú ý trong các nhiệm vụ khác nhau. Do đó, một sự gián đoạn có thể khiến việc tính toán trong đầu khó tiếp tục hơn, nhưng nó không nhất thiết xóa bỏ mọi thứ. Viết ra một kết quả trung gian sẽ mang lại cho bạn một tài liệu tham khảo khi bạn quay lại.

Nó được đo như thế nào

Các nhiệm vụ thông thường trong phòng thí nghiệm bao gồm khoảng chữ số, trong đó bạn lặp lại một danh sách các số ngày càng tăng; các nhiệm vụ kéo dài phức tạp, xen kẽ việc ghi nhớ với một bước xử lý như đánh giá một câu; và nhiệm vụ n-back, trong đó mỗi mục mới phải được so sánh với mục đã trình bày N bước trước đó. Mỗi tải trí nhớ làm việc khác nhau. Điểm của một bài không thể thay thế được với điểm của bài khác và không bài nào trong số đó là bài kiểm tra trí thông minh, mặc dù một số bài có mối tương quan với các biện pháp lý luận mạnh mẽ hơn những bài khác.

Liên kết với lý luận

Các thước đo khoảng cách phức tạp tương quan với các bài kiểm tra lý luận mạnh mẽ hơn so với khoảng đo đơn giản, và Conway cùng các đồng nghiệp đã xem xét lại mối quan hệ đó vào năm 2003. Mối tương quan không phải là một cơ chế, và chắc chắn nó không phải là một lời hứa rằng việc tăng cái này sẽ nâng cái kia lên. Nó giải thích tại sao trí nhớ làm việc thu hút nhiều sự chú ý đến vậy: đó là một trong số ít các thước đo trong phòng thí nghiệm có liên quan đáng tin cậy đến cách mọi người thực hiện các nhiệm vụ mà không ai gọi là nhiệm vụ trí nhớ.

Nhiệm vụ dual n-back yêu cầu nó là gì

Dual n-back giữ hai luồng phát cùng lúc, một vị trí và âm thanh, đồng thời yêu cầu cập nhật liên tục: mỗi lượt bạn phải thêm mục mới nhất, bỏ mục cũ nhất và so sánh mục hiện tại với mục từ N lượt trước. Không có gì được lưu trữ cho bạn và không có gì đứng yên. Đây là lý do tại sao nhiệm vụ này có cảm giác đòi hỏi ở mức N=2 trở lên theo cách mà việc ghi nhớ danh sách không làm được. Nó tải bảo trì, cập nhật và kiểm soát sự chú ý cùng một lúc.

Nhiệm vụ lưu trữ so với nhiệm vụ cập nhật

Sự khác biệt quan trọng hơn hầu hết các lời giải thích thừa nhận. Khoảng chữ số yêu cầu bạn giữ một danh sách đã hoàn thành. N-back yêu cầu bạn giữ một danh sách liên tục được viết lại trong khi bạn trả lời các câu hỏi về nó. Cách đầu tiên gần giống với việc ghi nhớ danh sách mua sắm hơn; thứ hai gần giống với việc theo dõi một cuộc trò chuyện trong đó chủ đề liên tục thay đổi. Chúng có liên quan với nhau nhưng chúng không giống nhau và việc cải thiện cái này không tự động cải thiện cái kia.

Trí nhớ làm việc không phải là gì

Đó không phải là trí thông minh, mặc dù cả hai đều có mối tương quan với nhau. Đó không phải là trí nhớ dài hạn, và việc giỏi một thứ không nói lên điều gì nhiều về thứ kia. Đó không phải là sự tập trung, mặc dù việc kiểm soát sự chú ý là một phần của nó. Và nó không phải là một đại lượng cố định mà bạn có thể đọc ra trong một bài kiểm tra, bởi vì mọi thước đo của nó cũng đang đo lường nhiệm vụ cụ thể được sử dụng. Việc coi điểm của bất kỳ nhiệm vụ nào là dung lượng trí nhớ làm việc của bạn là hành vi vượt quá phổ biến nhất trong lĩnh vực này.

Điều gì thay đổi nó và điều gì không

Hiệu suất thay đổi theo độ tuổi, nhiệm vụ và điều kiện thực hiện. Một phiên tốt hay kém bất thường không phải là thước đo cho sự thay đổi lâu dài về năng lực. Đào tạo có thể cải thiện nhiệm vụ đã thực hành; riêng điều đó không tạo nên sự cải thiện chung về trí nhớ làm việc hoặc lý luận. Hướng dẫn bằng chứng đi kèm giúp phân biệt các kết quả đó và giải thích tại sao các so sánh có kiểm soát lại quan trọng.

Sử dụng sự tương tự bàn làm việc một cách cẩn thận

Sự tương tự trên bàn làm việc gợi ý một câu hỏi thực tế: thông tin nào cần có sẵn ngay bây giờ? Đây là một cách để tổ chức một nhiệm vụ chứ không phải là một lời giải thích khoa học về lý do tại sao trí nhớ của con người lại phát triển có giới hạn. Trước khi cố gắng giữ lại nhiều thông tin hơn, hãy tách các bước ra, giữ lại một tài liệu tham khảo bằng văn bản và loại bỏ những chi tiết không cần thiết cho bước hiện tại.

Điều này có ý nghĩa gì trong thực tế

Hãy thử ba điều chỉnh cụ thể: viết ra các kết quả trung gian, nhóm thông tin liên quan thành các đơn vị có ý nghĩa và giảm bớt sự gián đoạn có thể tránh được trong các bước đòi hỏi khắt khe. Ví dụ: khi so sánh ba mức giá, hãy ghi lại từng tổng phụ trước khi cộng chi phí vận chuyển. Đây là những cách thiết thực để giảm bớt những gì bạn cần giữ lại ngay lập tức, chứ không phải là lời hứa sẽ nâng cao khả năng ghi nhớ hay chỉ số IQ của bạn.

Điều này có ý nghĩa gì đối với việc đào tạo

Các nghiên cứu thường tìm thấy sự cải thiện trong nhiệm vụ được đào tạo, nhưng kết quả riêng lẻ và quy mô của nó không được đảm bảo. Chuyển sang các nhiệm vụ chưa được đào tạo là một câu hỏi riêng biệt: sự tương đồng giữa các nhiệm vụ và thiết kế nhóm kiểm soát ảnh hưởng đến cách diễn giải kết quả. Theo dõi các phiên Dual N-Back của bạn dưới dạng hiệu suất của một bài tập chứ không phải dưới dạng bài kiểm tra IQ hoặc bằng chứng về hiệu suất tốt hơn trong cuộc sống hàng ngày.

Đọc thêm

• Baddeley & Hitch (1974), Working Memory, Psychology of Learning and Motivation
• Miller (1956), The magical number seven, plus or minus two, Psychological Review
• Baddeley (1992), Working Memory, Science
• Conway et al. (2003), Working memory capacity and its relation to general intelligence, Trends in Cognitive Sciences
• Cowan (2010), The Magical Mystery Four: How is working memory capacity limited, and why?, Current Directions in Psychological Science
• Baddeley (2012), Working Memory: Theories, Models, and Controversies, Annual Review of Psychology