Hva er arbeidsminne? En klarspråklig forklaring

En arbeidsplass, ikke et lager

Arbeidsminnet inneholder en begrenset mengde informasjon mens du bruker den: den første halvdelen av en setning mens du leser den andre, eller en mellomtotal under hoderegning. Langtidshukommelsen beholder kunnskap og erfaringer over mye lengre perioder. En nyttig illustrasjon er en arbeidsbenk: informasjonen som trengs for den gjeldende oppgaven er midlertidig tilgjengelig der. Dette er en analogi, ikke et bokstavelig sted inne i hjernen.

Hvor begrepet kommer fra

Begrepet ble popularisert av Alan Baddeley og Graham Hitch i 1974, som foreslo en modell med et sentralt oppmerksomhetskontrollsystem og separate kortsiktige lagre for talelignende og visuell-romlig informasjon. Før det snakket psykologien stort sett om korttidshukommelse som passiv lagring. Skiftet var viktig fordi det flyttet vekten fra å holde til å bruke: den interessante delen er ikke at du kan holde noen få gjenstander i live i noen sekunder, men at du kan jobbe med dem mens du gjør det.

Komponentene i den klassiske modellen

Baddeleys modell beskriver en fonologisk sløyfe for talelignende materiale, en visuo-spatial skisseblokk for bilder og lokasjoner, og en sentral leder som fordeler oppmerksomhet mellom dem. En fjerde komponent, den episodiske bufferen, ble lagt til senere for å forklare hvordan informasjon fra forskjellige kilder er bundet sammen. Du trenger ikke at modellen er bokstavelig talt sann for å finne den nyttig, og Baddeleys egen anmeldelse fra 2012 er eksplisitt at arkitekturen forblir omdiskutert. Det modellen gjør godt er å forklare hvorfor det er lettere å holde et bilde og en talt frase samtidig enn å holde to talte fraser.

Hvorfor kapasitet føles så liten

Forskning oppsummert av Nelson Cowan i 2010 antyder at voksne pålitelig holder omtrent tre til fem separate elementer i fokus når de ikke kan øve eller gruppere dem. Det tallet er mindre enn det berømte tallet syv foreslått av George Miller i 1956, og forskjellen handler mest om metode: Millers anslag kom fra oppgaver der gruppering var mulig, og Cowans fra oppgaver designet for å forhindre det. Begge beskriver noe ekte, og gapet mellom dem er et av de mest lærerike argumentene på feltet.

Chunking, og hvorfor det endrer alt

Folk klarer langt mer enn fem elementer i dagliglivet ved å dele: et kjent telefonnummer lagres som noen få grupper i stedet for ti sifre, en sjakkposisjon som en håndfull mønstre i stedet for trettito stykker. Grensen er på separate, ukjente stykker, ikke på mengden mening du kan bære. Dette er grunnen til at ekspertise ser ut som minne fra utsiden. En spesialist holder ikke flere gjenstander enn deg, de holder gjenstander som er større fordi deres langsiktige kunnskap lar dem være.

Hvorfor det blekner så raskt

Informasjon kan gå tapt når oppmerksomheten skifter eller nytt materiale forstyrrer det du beholder. Forskere diskuterer bidraget av tidsbasert forfall, interferens og oppmerksomhet i ulike oppgaver. Et avbrudd kan derfor gjøre en hoderegning vanskeligere å gjenoppta, men det sletter ikke nødvendigvis alt. Å skrive ned et mellomresultat gir deg en referanse når du kommer tilbake.

Hvordan det måles

Vanlige laboratorieoppgaver inkluderer sifferspenn, der du gjentar en voksende liste med tall; komplekse spennoppgaver, som veksler å huske med et prosesseringstrinn som å dømme en setning; og n-back oppgaver, der hvert nytt element må sammenlignes med det som ble presentert N trinn tidligere. Hver laster arbeidsminnet forskjellig. Poeng fra en kan ikke byttes ut med poeng fra en annen, og ingen av dem er en intelligenstest, selv om noen korrelerer med resonnementmål sterkere enn andre.

Koblingen med resonnement

Komplekse spennmål korrelerer med tester av resonnement sterkere enn enkle spenn gjør, og Conway og kolleger gjennomgikk det forholdet i 2003. En korrelasjon er ikke en mekanisme, og det er absolutt ikke et løfte om at det å heve det ene øker det andre. Det forklarer hvorfor arbeidsminnet tiltrekker seg så mye oppmerksomhet: det er et av få laboratoriemål som på en pålitelig måte relaterer seg til hvordan folk utfører oppgaver som ingen vil kalle en minneoppgave.

Hva en dual n-back-oppgave krever av den

Dual n-back holder to strømmer i spill samtidig, en posisjon og en lyd, og krever kontinuerlig oppdatering: hver tur må du legge til det nyeste elementet, slippe det eldste og sammenligne det nåværende med elementet fra N svinger siden. Ingenting er lagret for deg og ingenting forblir stille. Dette er grunnen til at oppgaven føles krevende ved N=2 og oppover på en måte som å huske en liste ikke gjør det. Den laster inn vedlikehold, oppdatering og oppmerksomhetskontroll på samme tid.

Lagringsoppgaver kontra oppdateringsoppgaver

Forskjellen betyr mer enn de fleste forklaringer innrømmer. Digit span ber deg holde en liste som allerede er ferdig. N-back ber deg holde en liste som stadig skrives om mens du svarer på spørsmål om den. Den første er nærmere å huske en handleliste; den andre er nærmere å følge en samtale der emnet stadig skifter. De er beslektede, men de er ikke det samme, og å forbedre den ene forbedrer ikke automatisk den andre.

Hva arbeidsminne ikke er

Det er ikke intelligens, selv om de to korrelerer. Det er ikke langtidshukommelse, og det å være god på det ene sier lite om det andre. Det er ikke konsentrasjon, selv om oppmerksomhetskontroll er en del av det. Og det er ikke en fast mengde du kan lese av en enkelt test, fordi hvert mål på den også måler den spesielle oppgaven som brukes. Å behandle en poengsum fra en oppgave som din arbeidsminnekapasitet er den vanligste overrekkelsen i dette området.

Hva endrer det, og hva gjør det ikke

Ytelsen varierer med alder, oppgaven og forholdene den utføres under. En enkelt uvanlig god eller dårlig økt er ikke et mål på en permanent endring i kapasitet. Trening kan forbedre den øvede oppgaven; det alene etablerer ikke en generell forbedring i arbeidsminne eller resonnement. Den ledsagende bevisveiledningen skiller disse resultatene og forklarer hvorfor kontrollerte sammenligninger betyr noe.

Bruk arbeidsbenk-analogien nøye

Arbeidsbenkanalogien foreslår et praktisk spørsmål: hvilken informasjon må forbli tilgjengelig akkurat nå? Dette er en måte å organisere en oppgave på, ikke en vitenskapelig forklaring på hvorfor menneskelig hukommelse utviklet seg med grenser. Før du prøver å beholde mer informasjon, må du skille trinnene, beholde en skriftlig referanse og fjerne detaljer som ikke er nødvendige for det gjeldende trinnet.

Hva betyr dette i praksis

Prøv tre konkrete justeringer: skriv ned mellomresultater, grupper relatert informasjon i meningsfulle enheter, og reduser unngåelige avbrudd under krevende trinn. Når du for eksempel sammenligner tre priser, registrerer du hver delsum før du legger til leveringskostnader. Dette er praktiske måter å redusere det du trenger å beholde på en gang, ikke et løfte om å øke minnekapasiteten eller IQ.

Hva dette betyr for trening

Studier finner ofte forbedringer på den trente oppgaven, men et individuelt resultat og størrelsen er ikke garantert. Overføring til utrente oppgaver er et eget spørsmål: likheter mellom oppgaver og kontrollgruppedesign påvirker hvordan resultater skal tolkes. Spor Dual N-Back øktene dine som ytelse på en øvelse, ikke som en IQ-test eller bevis på bedre ytelse i dagliglivet.

Videre lesing

• Baddeley & Hitch (1974), Working Memory, Psychology of Learning and Motivation
• Miller (1956), The magical number seven, plus or minus two, Psychological Review
• Baddeley (1992), Working Memory, Science
• Conway et al. (2003), Working memory capacity and its relation to general intelligence, Trends in Cognitive Sciences
• Cowan (2010), The Magical Mystery Four: How is working memory capacity limited, and why?, Current Directions in Psychological Science
• Baddeley (2012), Working Memory: Theories, Models, and Controversies, Annual Review of Psychology