Was ist Tinnitus und was sagen die Erkenntnisse über seine Behandlung aus?

Ein Symptom, keine Krankheit

Unter Tinnitus versteht man die Wahrnehmung von Geräuschen ohne externe Quelle, meist ein Klingeln, ein Zischen oder ein Summen. Es handelt sich eher um ein Symptom als um eine Krankheit, und der Lancet-Bericht aus dem Jahr 2013 beschreibt es als häufig, normalerweise mit einem gewissen Grad an Hörverlust verbunden und nur für eine Minderheit der Betroffenen belastend. Der letzte Punkt ist wichtig: Derselbe Klang kann für den einen eine Hintergrundkuriosität und für den anderen eine tägliche Belastung sein, und was sich ändert, ist größtenteils die Reaktion, nicht die Lautstärke.

Was verursacht es?

Der häufigste Zusammenhang ist Hörverlust, auch wenn er in gewöhnlichen Gesprächen nicht zum Vorschein kommt. Auch laute Lärmbelastung, Ohrenentzündungen, Ohrenschmalz, einige Medikamente sowie Kopf- oder Nackenverletzungen gelten als Auslöser. Gelegentlich ist der Tinnitus pulsierend, im Takt des Herzens schlagend oder einseitig mit Hörverlust; Beides rechtfertigt eher eine ärztliche Beurteilung als eine Selbstbehandlung, und die amerikanische klinische Praxisrichtlinie nennt sie als Aufforderungen zur Überweisung.

Was tatsächlich hilft, in der Reihenfolge der Beweise

Kognitive Verhaltenstherapie hat die stärksten Belege: Die Cochrane-Studie ergab, dass sie die Lebensqualität im Zusammenhang mit Tinnitus verbessert und damit verbundene Depressionen und Angstzustände reduziert, ohne die Lautstärke des Geräusches selbst zu verändern. Klangtherapie, also Geräte oder Generatoren, die Hintergrundgeräusche hinzufügen, ist weit verbreitet und die Cochrane-Studie ergab keine eindeutigen Beweise dafür, dass sie besser oder schlechter als andere Ansätze ist. Hörgeräte helfen, wenn gleichzeitig ein Hörverlust besteht, obwohl die Evidenzbasis hierfür dürftig ist.

Was die Richtlinien besagen, was man nicht tun sollte

Die amerikanische Leitlinie rät von der routinemäßigen Medikation bei anhaltendem, störendem Tinnitus ab: Kein Antidepressivum, Antikonvulsivum, Anxiolytikum oder intratympanisches Medikament hat einen nachgewiesenen Nutzen für den Tinnitus selbst gezeigt. Es wird außerdem von routinemäßigen Nahrungsergänzungsmitteln wie Ginkgo Biloba, Melatonin und Zink abgeraten. Das ist ein nützlicher Filter für die vielen Produkte, die an Menschen vermarktet werden, die verzweifelt nach Linderung suchen.

Warum Gewöhnung das realistische Ziel ist

Die meisten Ansätze, die funktionieren, tun dies, indem sie Ihre Beziehung zum Klang verändern, anstatt ihn zu entfernen. Das verstehen Mediziner unter Gewöhnung: Das Gehirn lernt, das Signal nicht mehr als wichtig zu betrachten, und es tritt in den Hintergrund, so wie es der Verkehrslärm nach einer Woche in einer neuen Wohnung tut. Es ist langsam, es ist nicht dasselbe wie Ignorieren und es ist weitaus erreichbarer als Schweigen.

Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?

Wenn Tinnitus mit plötzlichem Hörverlust auftritt, suchen Sie sofort notfallmedizinische Hilfe. Warten Sie nicht auf einen Routinearzttermin und benutzen Sie keine App, um die Untersuchung hinauszuzögern. Bei anhaltendem Tinnitus ohne diese dringenden Anzeichen vereinbaren Sie einen Arzttermin, wenn er andauernd ist, sich verschlechtert oder Schlaf oder Stimmung beeinträchtigt. Tinnitus, der mit Ihrem Puls schlägt, erfordert dringend medizinischen Rat.

Weiterlesen

• Baguley, McFerran & Hall (2013), Tinnitus, The Lancet
• Tunkel et al. (2014), Clinical Practice Guideline: Tinnitus, Otolaryngology–Head and Neck Surgery
• Fuller et al. (2020), Cognitive behavioural therapy for tinnitus, Cochrane Database of Systematic Reviews
• Sereda et al. (2018), Sound therapy (using amplification devices and/or sound generators) for tinnitus, Cochrane Database of Systematic Reviews
• Cima et al. (2019), A multidisciplinary European guideline for tinnitus: diagnostics, assessment, and treatment, HNO
• NHS · Tinnitus: urgent symptoms