¿Cuánto tardan en crecer las uñas mordidas?

El tiempo de recuperación depende del daño

La recuperación visible de las uñas mordidas puede tardar meses. Las uñas crecen lentamente, y MedlinePlus explica por qué los efectos de una lesión en la uña pueden durar. El re-crecimiento de la uña y la curación de la piel circundante son procesos diferentes. El tiempo depende de la cantidad de daño ocurrido y de si se continúa mordiendo; una tasa de crecimiento promedio no determina tu fecha personal de recuperación. Perder completamente una uña es una situación diferente a tener un borde cortado por mordeduras.

¿Qué midió la investigación?

Un estudio de 2010 realizado por Yaemsiri, Hou, Slining y He pidió a veintidós adultos jóvenes estadounidenses sanos que se marcaran las uñas cerca de la base con una lima y luego midieran hasta dónde se había movido la marca entre uno y tres meses después. La tasa promedio de crecimiento de las uñas de las manos fue de 3,47 milímetros por mes y las de los pies crecieron a 1,62 milímetros por mes. La uña meñique creció más lentamente que las otras uñas. Los autores también observaron que las tasas de crecimiento de las uñas parecían más rápidas que las estimaciones realizadas décadas antes.

De la velocidad de crecimiento a una estimación del tiempo

Puedes usar ese promedio para orientar tus expectativas, siempre que lo consideres un dato de un pequeño grupo de adultos jóvenes y no una promesa individual. A 3,47 milímetros por mes, el crecimiento es de aproximadamente un centímetro en tres meses. Comparar la longitud que quieres recuperar con esa velocidad da solo una estimación aproximada: no tiene en cuenta por sí sola el estado de la uña y de la piel. Tus uñas pueden crecer más rápido o más despacio.

Una uña que se ha desprendido por completo

Una uña que se ha perdido por completo es un caso distinto de una que tiene el borde mordido. El NHS indica que las uñas de las manos caídas tras una lesión deberían volver a crecer en seis meses, mientras que las de los pies pueden tardar hasta dieciocho meses. Estos plazos corresponden a ese caso, no a todas las uñas mordidas. Si solo se ha acortado y dañado el borde, los cambios visibles dependen de su crecimiento y del estado de la piel que lo rodea.

¿Por qué las uñas mordidas suelen volver a crecer de forma desigual?

Según la Academia Estadounidense de Dermatología, morderse las uñas repetidamente puede provocar dolor en la piel alrededor de las uñas y dañar el tejido que hace crecer las uñas, lo que da como resultado uñas con un aspecto anormal. MedlinePlus también describe las líneas de Beau, depresiones en la uña que pueden aparecer después de una lesión en la uña. Un surco producido por un daño anterior no desaparece de inmediato: avanza con el crecimiento de la uña hasta llegar al borde que puedes cortar.

La uña de aspecto corto

Si llevas años mordiéndote las uñas, puedes notar que parecen más cortas que las de otras personas. Cuánto cambia ese aspecto después de dejar de morderlas varía de una persona a otra, y ninguna de las fuentes citadas aquí ofrece un plazo preciso. Un dermatólogo puede observar tus uñas y valorar tu situación, en lugar de que dependas de fotografías de antes y después encontradas en internet.

¿Morderse las uñas hace que las uñas crezcan más rápido?

Es una creencia común y el estudio de 2010 la analizó. La edad más joven, el sexo masculino y morderse las uñas se asociaron con un crecimiento más rápido de las uñas, pero ninguna de esas diferencias fue estadísticamente significativa. En otras palabras, los datos no respaldan la idea de que morderse las uñas acelere su crecimiento de forma fiable. Incluso si así fuera, el daño al borde y a la piel anularía cualquier ventaja.

¿Qué ayuda a la recuperación?

El primer paso es dejar de añadir nuevos daños, por eso el hábito en sí importa más que cualquier producto. Más allá de eso, el NHS recomienda cortarte las uñas con regularidad, lo que puede ser más fácil después de una ducha o baño, aplicar crema para manos en las uñas y las yemas de los dedos con regularidad y usar guantes de goma si tienes las manos a menudo en el agua o usas productos de limpieza con regularidad. La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda mantener las uñas cortas, porque hay menos que morder.

Cuidar los bordes dañados

Un borde roto o suelto puede engancharse en objetos y volver a atraer la atención de tus dedos. El NHS recomienda cortar la parte suelta de una uña lesionada hasta donde sigue adherida, para que no se doble ni se enganche. MedlinePlus recomienda mantener cortos los pequeños fragmentos de piel desgarrada junto a las uñas y no morderlos, pellizcarlos ni arrancarlos. Un borde regular puede reducir tanto los enganches como las ocasiones de causar nuevos daños.

Proteger la piel que rodea la uña

La piel de la base y de los lados merece tanta atención como la propia uña. MedlinePlus menciona entre las causas habituales de paroniquia, una infección de la piel que rodea la uña, morder o arrancar padrastros y cortar o empujar las cutículas. También aconseja llevar tus propias herramientas al salón de manicura y evitar que trabajen sobre tus cutículas. Observa los cambios de la piel junto con los de la uña, sin valorar la recuperación solo por la longitud.

¿Qué no lo acelerará?

Ninguna de las fuentes citadas en esta guía respalda un producto que haga que las uñas crezcan más rápido. Si estás pensando en tomar suplementos, consulta primero con un médico o farmacéutico. MedlinePlus señala que los cambios en las uñas pueden ser consecuencia de una enfermedad o falta de nutrición, por lo que vale la pena mostrarle a un profesional una uña que parece inusual sin ninguna razón obvia en lugar de tratarla por tu cuenta. En el caso de las uñas mordidas, el tiempo y la ausencia de nuevos daños hacen la mayor parte del trabajo.

Mide los cambios en lugar de adivinarlos

Las fotografías con el mismo encuadre, luz y posición de la mano, por ejemplo una vez al mes, ofrecen una comparación más concreta que una impresión recordada. Compara tus uñas con tus fotos anteriores, no con las de otras personas. Un desliz puede acortar de nuevo una uña sin borrar los avances de las demás. Conservar las imágenes ayuda a distinguir un daño nuevo de los cambios ya observados, sin prometer una fecha de recuperación.

Cuándo consultar a un médico

El NHS aconseja acudir a un médico de cabecera si una uña ha cambiado de forma, ha cambiado de color o se ha caído y no se sabe por qué, o si la piel alrededor de las uñas se ha vuelto dolorida, enrojecida, hinchada y caliente, lo que puede ser un signo de infección. MedlinePlus añade que la paroniquia puede producir ampollas llenas de pus. El sangrado recurrente, el daño que no mejora después de dejar de morderte las uñas o una angustia significativa también son buenas razones para programar una cita.

Cómo puede ayudarte NailSafe

NailSafe ofrece un diario fotográfico para comparar imágenes regulares de tus manos con tus propias fotografías anteriores, sin prometer una fecha de recuperación. La app también te ayuda a notar los gestos, incluso con el Modo Escritorio mientras trabajas, y a retomar tu rutina después de un desliz. Es una herramienta de apoyo a los hábitos, no un tratamiento. Si te preocupa un daño en las uñas o la piel, consulta a un profesional.

Para saber más

• Yaemsiri, Hou, Slining & He (2010), Growth rate of human fingernails and toenails in healthy American young adults, Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology
• NHS: Nail problems
• American Academy of Dermatology: How to stop biting your nails
• MedlinePlus: Nail abnormalities
• MedlinePlus: Paronychia