Hur lång tid tar det för bitna naglar att växa ut igen?

Månader, inte veckor

Det ärliga svaret mäts i månader. Fingernaglar växer långsamt, och MedlinePlus, United States National Library of Medicines hälsouppslagsverk, uttrycker det tydligt: eftersom naglarna växer långsamt kan en skada vara i månader. Det sätter ett golv på synlig förändring hur bra du klarar dig med själva vanan. Att veta detta i förväg är nyttigt, eftersom den vanligaste anledningen till att människor ger upp är att naglarna fortfarande ser bitna ut efter några veckor, när inget har gått fel alls.

Vad forskning mätte

En studie från 2010 av Yaemsiri, Hou, Slining och He bad tjugotvå friska amerikanska unga vuxna att markera sina naglar nära basen med en fil och sedan mäta hur långt märket hade rört sig en till tre månader senare. Den genomsnittliga fingernageltillväxten var 3,47 millimeter per månad och tånaglar växte med 1,62 millimeter per månad. Lillnageln växte långsammare än de andra naglarna. Författarna noterade också att fingernageltillväxten visade sig snabbare än uppskattningar som gjorts decennier tidigare.

Förvandla kursen till en tidslinje

Du kan använda det genomsnittet för att ställa dina egna förväntningar, så länge du behandlar det som ett genomsnitt från en liten grupp unga vuxna och inte ett löfte. Med 3,47 millimeter i månaden växer en fingernagel med cirka en centimeter på tre månader. Mät upp hur mycket fri kant du vill ha, eller hur långt bak fingernageln har bitits, och dela. Om resultatet är flera månader är det inte pessimism. Det är helt enkelt vad hastigheten innebär, och dina egna naglar kan vara snabbare eller långsammare.

En nagel som lossnade helt

En fingernagel som har tappats helt är ett annat fall än en som har bitits kort. NHS säger att naglar som faller av efter en skada ska växa tillbaka inom sex månader, och att tånaglar kan ta upp till arton månader. De flesta bitna naglarna tappas inte utan bara förkortas och skadas i kanten, så deras synliga återhämtning beror främst på tillväxt i den fria kanten och på hur frisk den omgivande huden blir.

Varför bitna naglar ofta växer tillbaka ojämnt

Enligt American Academy of Dermatology kan upprepad naggelbitning göra huden runt naglarna öm och kan skada vävnaden som får naglarna att växa, vilket resulterar i onormalt utseende fingernaglar. MedlinePlus beskriver också Beau-linjer, fördjupningar över fingernageln som kan uppstå efter en skada på nageln. En ås eller buckla som skapats av tidigare skador försvinner inte på plats. Den rör sig framåt med nageln när den växer och trimmas så småningom bort.

Den korta nageln

Människor som har bitit i flera år märker ofta att deras naglar verkar sitta kortare på fingret än andras. Hur mycket det förändras efter att bita upphör varierar från en person till en annan, och ingen av de källor som citeras här ger en tidslinje för det. Det här är en av frågorna som är värda att ta till en hudläkare, som kan titta på dina naglar och berätta vad som är troligt i ditt fall, snarare än att lita på före-och-efter-bilder online.

Får naglarna att växa snabbare genom att bita naglarna?

Det är en vanlig uppfattning, och 2010 års studie tittade på det. Yngre ålder, manligt kön och nagelbitning var var och en förknippad med snabbare fingernageltillväxt, men ingen av dessa skillnader var statistiskt signifikant. Data stöder med andra ord inte tanken att bitning påskyndar naglarna på något tillförlitligt sätt. Även om det gjorde det, skulle skadan på kanten och huden upphäva alla fördelar.

Vad hjälper till att återhämta sig

Det första steget är att sluta lägga till nya skador, vilket är anledningen till att vanan i sig är viktigare än någon produkt. Utöver det rekommenderar NHS att trimma naglarna regelbundet, vilket kan vara lättare efter en dusch eller bad, att applicera handkräm på naglarna och fingertopparna regelbundet och att bära gummihandskar om händerna ofta är i vatten eller om du regelbundet använder rengöringsprodukter. American Academy of Dermatology rekommenderar att du håller naglarna korta, eftersom det är mindre att bita.

Ta itu med skadade kanter tidigt

En trasig eller lös nagelbit fångar saker och bjuder tillbaka fingrarna. NHS rekommenderar att du klipper skadade, lösa naglar tillbaka till den plats där de fortfarande sitter fast, så att de inte böjs eller fastnar i föremål. MedlinePlus rekommenderar att du håller trasiga hudbitar bredvid naglarna klippta och att du inte biter, plockar eller sliter på naglarna. Släta kanter betyder två gånger medan naglarna återhämtar sig, eftersom en grov kant är både en fysisk inbjudan att bita och en plats där mer skada börjar.

Skydda huden runt nageln

Huden vid basen och sidorna av nageln förtjänar lika mycket uppmärksamhet som själva nageln. MedlinePlus listar att bita av eller plocka en bit av huden bredvid nageln och trimma eller trycka tillbaka nagelbandet, som vanliga orsaker till paronyki, en infektion i huden runt nageln. Det råder också att ta med dina egna manikyrverktyg till nagelsalonger och att inte låta manikyren arbeta på dina nagelband. Frisk omgivande hud gör att hela återhämtningen ser bättre ut tidigare.

Vad kommer inte att påskynda det

Ingen av källorna som nämns i den här guiden stöder en produkt som får naglarna att växa snabbare. Om du funderar på kosttillskott, fråga en läkare eller apotekspersonal först. MedlinePlus noterar att nagelförändringar kan följa sjukdom eller brist på näring, så en nagel som ser ovanlig ut utan uppenbar anledning är värd att visa för en professionell snarare än att behandla på egen hand. För bitna naglar gör tiden och frånvaron av nya skador det mesta av jobbet.

Mät framsteg istället för att gissa

Eftersom förändringen är långsam, är minnet en dålig bedömare av det. Fotografier tagna med samma inramning, ljus och handposition, kanske en gång i månaden, ger dig något du faktiskt kan jämföra. Jämför bara dina naglar med dina egna tidigare bilder. En slip som kostar en fingernagel dess kant tar bort några veckors tillväxt på den nageln, inte hela ditt framsteg, och en serie fotografier gör det synligt istället för katastrofalt.

När ska man träffa en läkare

NHS rekommenderar att du uppsöker en allmänläkare om en nagel har ändrat form, ändrat färg eller fallit av och du inte vet varför, eller om huden runt naglarna har blivit öm, röd, svullen och varm, vilket kan vara ett tecken på en infektion. MedlinePlus tillägger att paronychia kan producera pusfyllda blåsor. Blödningar som ständigt återkommer, skador som inte förbättras efter att bettet har upphört eller betydande besvär är också goda skäl att boka tid.

Där NailSafe passar

NailSafe för en fotodagbok utformad för just detta problem: vanliga bilder med konsekvent inramning, endast jämfört med dina egna tidigare bilder, utan ett utlovat återhämtningsdatum. Vid sidan av den hjälper appen dig att upptäcka episoder, inklusive med Desk Mode medan du arbetar, och återgå till din rutin efter en slip, vilket skyddar den tillväxt du redan har fått. Det är ett vanestödjande verktyg, inte en behandling, och nagel- eller hudskador som oroar dig är en anledning att träffa en professionell.

Läs vidare

• Yaemsiri, Hou, Slining & He (2010), Growth rate of human fingernails and toenails in healthy American young adults, Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology
• NHS: Nail problems
• American Academy of Dermatology: How to stop biting your nails
• MedlinePlus: Nail abnormalities
• MedlinePlus: Paronychia