Hoe lang duurt het voordat afgebeten vingernagels teruggroeien?

Maanden, geen weken

Het eerlijke antwoord wordt gemeten in maanden. Vingernagels groeien langzaam, en MedlinePlus, de gezondheidsencyclopedie van de National Library of Medicine van de Verenigde Staten, zegt het duidelijk: omdat vingernagels langzaam groeien, kan een blessure maanden aanhouden. Dat legt een bodem voor zichtbare verandering, hoe goed u ook met de gewoonte zelf omgaat. Dit van tevoren weten is handig, want de meest voorkomende reden waarom mensen het opgeven is dat hun vingernagels er na een paar weken nog steeds gebeten uitzien, terwijl er helemaal niets mis is gegaan.

Wat onderzoek heeft gemeten

In een onderzoek uit 2010 door Yaemsiri, Hou, Slining en He werd tweeëntwintig gezonde Amerikaanse jongvolwassenen gevraagd om hun vingernagels nabij de basis te markeren met een vijl, en vervolgens te meten hoe ver de markering één tot drie maanden later was verplaatst. De gemiddelde groeisnelheid van vingernagels was 3,47 millimeter per maand, en teennagels groeiden met 1,62 millimeter per maand. De pink groeide langzamer dan de andere vingernagels. De auteurs merkten ook op dat de groeisnelheid van vingernagels sneller leek dan schattingen die decennia eerder waren gemaakt.

Het tarief omzetten in een tijdlijn

Je kunt dat gemiddelde gebruiken om je eigen verwachtingen te bepalen, zolang je het maar beschouwt als een gemiddelde van een kleine groep jongvolwassenen en niet als een belofte. Met 3,47 millimeter per maand groeit een vingernagel in drie maanden met ongeveer één centimeter. Meet hoeveel vrije rand je wilt, of hoe ver de vingernagel naar achteren is gebeten, en verdeel. Als het resultaat enkele maanden bedraagt, is dat geen pessimisme. Het is gewoon wat het tarief impliceert, en uw eigen vingernagels kunnen sneller of langzamer zijn.

Een vingernagel die helemaal loskwam

Een nagel die volledig verloren is gegaan, is een ander geval dan een nagel die kort is gebeten. De NHS stelt dat vingernagels die na een blessure afvallen binnen zes maanden terug moeten groeien, en dat teennagels er wel achttien maanden over kunnen doen. De meeste afgebeten vingernagels gaan niet verloren, maar worden alleen ingekort en beschadigd aan de rand. Hun zichtbare herstel hangt dus vooral af van de groei aan de vrije rand en van hoe gezond de omliggende huid wordt.

Waarom afgebeten vingernagels vaak ongelijkmatig teruggroeien

Volgens de American Academy of Dermatology kan herhaaldelijk nagelbijten de huid rond de vingernagels pijnlijk maken en het weefsel beschadigen dat ervoor zorgt dat vingernagels groeien, wat resulteert in abnormaal uitziende vingernagels. MedlinePlus beschrijft ook Beau-lijnen, depressies over de vingernagel die kunnen verschijnen na een verwonding aan de vingernagel. Een rand of deuk ontstaan door schade uit het verleden verdwijnt niet ter plekke. Het beweegt mee met de vingernagel terwijl het groeit en wordt uiteindelijk weggeknipt.

De kort uitziende vingernagel

Mensen die al jaren gebeten hebben, merken vaak dat hun vingernagels korter op de vinger lijken te zitten dan die van andere mensen. Hoeveel dat verandert nadat het bijten stopt, verschilt van persoon tot persoon, en geen van de hier aangehaalde bronnen geeft er een tijdlijn voor. Dit is een van de vragen die de moeite waard zijn om aan een dermatoloog te stellen, die naar uw vingernagels kan kijken en u kan vertellen wat in uw geval waarschijnlijk is, in plaats van te vertrouwen op voor-en-na-foto's online.

Zorgt vingernagelbijten ervoor dat vingernagels sneller groeien?

Het is een algemene overtuiging, en in het onderzoek uit 2010 werd er ook naar gekeken. Jongere leeftijd, mannelijk geslacht en vingernagelbijten werden allemaal geassocieerd met een snellere vingernagelgroei, maar geen van deze verschillen was statistisch significant. Met andere woorden: de gegevens ondersteunen niet het idee dat bijten de vingernagels op een betrouwbare manier versnelt. Zelfs als dat wel het geval zou zijn, zou de schade aan de rand en de huid elk voordeel teniet doen.

Wat helpt bij herstel

De eerste stap is het stoppen met het toevoegen van nieuwe schade. Daarom is de gewoonte zelf belangrijker dan welk product dan ook. Daarnaast raadt de NHS aan om regelmatig uw vingernagels te knippen, wat gemakkelijker kan zijn na een douche of bad, regelmatig handcrème op uw vingernagels en vingertoppen aan te brengen, en rubberen handschoenen te dragen als uw handen vaak in water zijn of als u regelmatig schoonmaakmiddelen gebruikt. De American Academy of Dermatology raadt aan om de vingernagels kort te knippen, omdat er minder te bijten is.

Behandel gewonde randen vroegtijdig

Een gescheurd of los stukje vingernagel blijft aan dingen haken en nodigt de vingers uit om terug te komen. De NHS adviseert gewonde, losse vingernagels terug te knippen tot waar ze nog vastzitten, zodat ze niet buigen of aan voorwerpen blijven haken. MedlinePlus adviseert om gescheurde stukjes huid naast de vingernagels geknipt te houden en niet aan uw vingernagels te bijten, plukken of scheuren. Gladde randen zijn twee keer zo belangrijk terwijl vingernagels herstellen, omdat een ruwe rand zowel een fysieke uitnodiging is om te bijten als een plek waar meer schade begint.

Bescherm de huid rond de vingernagel

De huid aan de basis en zijkanten van de vingernagel verdient evenveel aandacht als de vingernagel zelf. MedlinePlus vermeldt het afbijten of plukken van een gescheurd stukje huid naast de vingernagel, en het knippen of terugduwen van de nagelriem, als veelvoorkomende oorzaken van paronychia, een infectie van de huid rond de vingernagel. Het adviseert ook om uw eigen manicure-instrumenten mee te nemen naar nagelsalons en de manicure niet aan uw nagelriemen te laten werken. Een gezonde omringende huid zorgt ervoor dat het hele herstel er sneller beter uitziet.

Wat zal het niet versnellen

Geen van de in deze handleiding genoemde bronnen ondersteunt een product dat vingernagels sneller laat groeien. Als u supplementen overweegt, vraag dit dan eerst aan een arts of apotheker. MedlinePlus merkt op dat vingernagelveranderingen het gevolg kunnen zijn van ziekte of een gebrek aan voeding, dus een vingernagel die er zonder duidelijke reden ongebruikelijk uitziet, is de moeite waard om aan een professional te laten zien in plaats van deze zelf te behandelen. Bij gebeten vingernagels doen de tijd en de afwezigheid van nieuwe schade het meeste werk.

Meet de voortgang in plaats van te raden

Omdat de verandering langzaam gaat, kan het geheugen er slecht over oordelen. Foto's gemaakt met dezelfde kadrering, licht en handpositie, misschien een keer per maand, geven je iets dat je echt kunt vergelijken. Vergelijk uw vingernagels alleen met uw eigen eerdere foto's. Een slip die één vingernagel zijn rand kost, verwijdert enkele weken groei van die vingernagel, niet je hele vooruitgang, en een reeks foto's maakt dat zichtbaar in plaats van catastrofaal.

Wanneer moet u een arts raadplegen?

De NHS adviseert om naar de huisarts te gaan als een vingernagel van vorm is veranderd, van kleur is veranderd of eraf is gevallen en u niet weet waarom, of als de huid rond uw vingernagels pijnlijk, rood, gezwollen en warm is geworden, wat een teken kan zijn van een infectie. MedlinePlus voegt eraan toe dat paronychia met pus gevulde blaren kan produceren. Bloedingen die steeds terugkeren, schade die niet verbetert nadat het bijten is gestopt, of aanzienlijk ongemak zijn ook goede redenen om een afspraak te maken.

Waar NailSafe past

NailSafe houdt een fotodagboek bij dat precies voor dit probleem is ontworpen: gewone foto's met consistente kadrering, alleen vergeleken met uw eigen eerdere foto's, zonder een beloofde hersteldatum. Daarnaast helpt de app je afleveringen op te merken, ook met Desk Mode terwijl je werkt, en na een slip terug te keren naar je routine, waardoor de groei die je al hebt bereikt, wordt beschermd. Het is een hulpmiddel ter ondersteuning van de gewoonte, geen behandeling, en vingernagel- of huidbeschadigingen waar u zich zorgen over maakt, zijn een reden om naar een professional te gaan.

Meer lezen

• Yaemsiri, Hou, Slining & He (2010), Growth rate of human fingernails and toenails in healthy American young adults, Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology
• NHS: Nail problems
• American Academy of Dermatology: How to stop biting your nails
• MedlinePlus: Nail abnormalities
• MedlinePlus: Paronychia