Qué responder cuando no sabes qué decir

Por qué un mensaje simple puede dejarte en blanco

Una mente en blanco frente a un mensaje rara vez significa que no hay nada que decir. Más a menudo hay demasiadas respuestas posibles, y cada una parece tener un riesgo: demasiado fría, demasiado ansiosa, demasiado larga. Cuanto más tiempo espera el mensaje, más peso parece necesitar la respuesta. El primer paso es bajar la apuesta: una respuesta es un turno en una conversación, no un veredicto sobre la relación.

Paso uno: nombra lo que la otra persona compartió

Lee el mensaje de nuevo y pregunta qué está haciendo. ¿Está compartiendo noticias, haciendo una pregunta, planeando algo o simplemente manteniendo el contacto? Una respuesta que responde a lo equivocado se siente extraña incluso si está bien escrita. Cuando alguien comparte buenas noticias, investigaciones sobre relaciones cercanas realizadas por Gable y sus colegas encontraron que una respuesta entusiasta e interesada está vinculada a mejores relaciones, mientras que una respuesta monótona o distraída no lo está. Así que empieza con su contenido, no con tu propia preocupación por el estilo.

Segundo paso: responde, luego agrega una cosa más

Una estructura confiable tiene tres partes cortas. Primero, reacciona a lo que se dijo: “Eso suena como una semana larga.” Segundo, responde cualquier pregunta directa de manera clara. Tercero, agrega algo propio, como un detalle, una pequeña opinión o una pregunta de seguimiento. Estudios de Huang y sus colegas encontraron que a las personas que hacen preguntas de seguimiento les agradan más sus compañeros de conversación, y que la mayoría de las personas no espera este efecto. Una pregunta es suficiente; tres seguidas parece una entrevista.

Cuando una respuesta corta es la respuesta correcta

No todos los mensajes necesitan un párrafo. Una confirmación, un agradecimiento o una reacción rápida pueden estar completos en una línea, siempre que cierren claramente el ciclo: “Entendido, nos vemos a las siete.” Una respuesta corta se convierte en un problema solo cuando la otra persona ha abierto un tema y no recibe nada con lo que continuar. Si necesitas tiempo, dilo: “Quiero responder esto correctamente. Escribiré esta noche.” Esa es una respuesta completa.

Escribe primero una versión aproximada

Escribe la respuesta que enviarías si nadie la juzgara, y luego mejora esa versión en lugar de esperar una frase perfecta. Quita la disculpa por la demora a menos que realmente sea necesaria. Quita la segunda explicación de la misma idea. Léelo en voz alta una vez: si no lo dirías frente a la persona, cámbialo.

Donde encaja Clutch

Clutch es un estudio de mensajes en desarrollo para iPhone. Su herramienta de Ideas de respuesta muestra tres redacciones completas para cinco situaciones cotidianas, para comparar tonos una al lado de la otra, y cada sugerencia se puede editar antes de copiarse. Estas son ideas de redacción escritas por adelantado, no una interpretación de los sentimientos de la otra persona, y Clutch nunca envía nada por sí solo. La aplicación aún no está en App Store.

Para saber más

• Gable, Reis, Impett & Asher (2004), What do you do when things go right? The intrapersonal and interpersonal benefits of sharing positive events, Journal of Personality and Social Psychology
• Huang, Yeomans, Brooks, Minson & Gino (2017), It doesn’t hurt to ask: Question-asking increases liking, Journal of Personality and Social Psychology