bittert smakande nagellack: fungerar det för att stoppa nagelbitningen?

Vad det är

bittert smakande nagellack är en klar eller färgad beläggning med en avsiktligt obehaglig smak, som säljs över disk för att motverka att naglarna biter. American Academy of Dermatology inkluderar det bland sina tips för att stoppa, och beskriver det som en säker men fruktansvärt smakande formel som avskräcker många människor från att bita naglarna. Det är billigt, lätt att hitta och kräver ingen tid, varför det oftast är det första folk försöker, och ofta det enda.

Hur det ska fungera

I forskningslitteraturen kallas det mild aversion: man börjar bita, man möter smaken och ögonblicket blir omöjligt att missa. Dess mest användbara jobb är inte straff. En stor del av nagelbitningen sker utan medvetenhet, och smaken förvandlar en obemärkt episod till en uppmärksammad. Sett så här är lacket ett påminnelsesystem som fungerar i exakt samma sekund som vanan börjar, vilket också är dit de flesta andra metoder kämpar för att nå.

Vad den första jämförelsen fann

En studie från 1992 av Silber och Haynes jämförde tre grupper om sju nagelbitare under fyra veckor. En grupp målade en bitter substans på sina naglar, en andra grupp använde ett konkurrerande svar, en åtgärd som var oförenlig med att bita utfördes när lusten dök upp, och en tredje grupp registrerade bara sitt bitande. Båda aktiva metoderna gav avsevärda förbättringar av nagellängden, med det konkurrerande svaret som visade mest nytta. Den konkurrerande svarsgruppen förbättrades också i hudskador och i sin egen känsla av kontroll, vilket de andra grupperna inte gjorde.

Vad en längre studie fann

1996 replikerade och utökade Allen det arbetet med fyrtiofem kroniska nagelbitare under tolv veckor, återigen jämförde mild motvilja med en bitter substans, ett konkurrerande svar och enbart självövervakning. Den här gången gav mild aversion betydande förbättringar av nagellängden, medan det konkurrerande svaret bara misslyckades med att nå betydelse. Det fanns ingen signifikant förbättring i gruppen som bara registrerade deras bitande. Båda metoderna inkluderade egenkontroll, så ingen av studierna testade lacken helt på egen hand.

Läser de två studierna tillsammans

Det är små, äldre studier och deras resultat pekar i lite olika riktningar, så de avgör inte frågan. Vad de föreslår är tillräckligt konsekvent för att vara användbart. Bittert lack kan hjälpa naglarna att växa längre, båda aktiva metoderna gjorde bättre än att spela in ensamma, och det konkurrerande svaret verkade starkare på hudskador och kände kontroll i den första studien. Den ärliga sammanfattningen är att bitter lack är ett rimligt, billigt verktyg med begränsad evidens, och att det bäst används som en del av en plan.

Varför det hjälper vissa människor och inte andra

Om det mesta av ditt bitande är automatiskt levererar smaken precis det du saknar: en signal i rätt ögonblick. Om du vanligtvis biter medvetet, under spänning, avbryter smaken men bestämmer inte för dig, och en stark drift kan helt enkelt överleva den. Den skillnaden förklarar mycket av den oenighet människor har om huruvida det fungerar. Innan du köper den, titta på ditt eget mönster i en vecka. Ju fler obemärkta episoder du hittar, desto mer har lacket att erbjuda.

Para ihop det med ett konkurrerande svar

Smaken skapar ett ögonblick av medvetenhet, och ett ögonblick av medvetenhet är bortkastat om inget följer efter det. Bestäm i förväg vad du ska göra när du smakar på lacket: tryck ihop handflatorna, knyt näven försiktigt eller håll ett litet föremål en kort stund. Det är det konkurrerande svaret från träning för omvänd vane, som beskrevs av Azrin och Nunn 1973, och det är den komponent som 1992 års studie fann mest användbar. Spela in avsnittet efteråt, inklusive de du avbröt.

Hur man applicerar det väl

Följ instruktionerna på produkten du köper, eftersom formlerna skiljer sig åt. I allmänhet, applicera den på rena, torra naglar, täck hela nageln inklusive de kanter du tenderar att bita och låt den torka helt. Handtvätt sliter bort det, så kontrollera hur ofta etiketten säger att du ska applicera igen och lägg in det i din rutin. Håll fingernaglar trimmade korta och släta på samma gång, som American Academy of Dermatology rekommenderar, så att lacket inte kämpar mot en grov kant som hela tiden bjuder in dina fingrar tillbaka.

Matproblemet

Smaken sitter inte kvar på naglarna. Den reser till allt du rör i fingertopparna, inklusive smörgåsar, frukt och potatischips, vilket är det vanligaste klagomålet från människor som provar det. Tvätta händerna innan du äter, använd bestick för fingermat och överväg att lämna lacket från ett enda finger du använder för att äta endast om etiketten tillåter delvis användning. Planera runt detta innan du börjar, för att ge upp på dag två över en bitter smörgås är ett mycket vanligt sätt för försöket att ta slut.

Ögon, linser och ansiktet

Allt på fingrarna kan nå dina ögon. Tvätta händerna innan du rör vid ögonen, sätter i eller tar bort kontaktlinser eller applicerar hudvård i ansiktet. Läs varningarna på förpackningen och följ dem, inklusive råd om trasig hud runt nageln. Om du får en reaktion på produkten, sluta använda den och fråga en apotekspersonal eller läkare. Bitter lack är ett verktyg som du själv använder på dig själv; det borde aldrig vara det som orsakar ett nytt problem.

Barn och bitter lack

Kontrollera produktetiketten för åldersvägledning innan du använder den på ett barn, och fråga en apotekspersonal eller barnläkare om du är osäker. Det finns också en fråga om tillvägagångssätt. En artikel från 2008 av Tanaka och kollegor, i en ortodontitidskrift, listar bittert smakande preparat tillsammans med straff, tjat och hot som påminnelser som inte är lämpliga tillvägagångssätt på egen hand, och säger att nyckeln till framgång är nagelbitarens samtycke och samarbete. En recension från 1990 av Leung och Robson rekommenderade på liknande sätt att endast använda påminnelser med barnets samtycke.

Tecken på att det har slutat hjälpa

Lacket gör sitt jobb när det får dig att märka. Det har slutat hjälpa när du biter igenom smaken utan att pausa, när du tyst har slutat applicera den igen, eller när det har blivit ett sätt att straffa dig själv efter en halka. Vid den tidpunkten, flytta din uppmärksamhet tillbaka till medvetenhet och till de situationer som satte igång bitandet. Du kan återgå till lacket senare som en påminnelse bland flera.

Vad det inte kommer att göra

Bitter lack förändrar inte de situationer som föranleder bitning, det minskar inte stress eller tristess, och det reparerar inte skadad hud runt nageln. Det gör inte heller något för att plocka i huden med fingrarna, vilket aldrig involverar smaken. Rodnad, svullnad, värme eller pus runt en nagel är tecken på möjlig infektion som behöver en läkare, inte en annan päls. Behandla lacket som en påminnelse, inte som en behandling.

Där NailSafe passar

NailSafe kompletterar en påminnelse som bitter lack utan att förlita sig på smak. Desk Mode, med din iPhone upprätt och den främre kameran aktiv, kan signalera när din hand håller sig nära din mun, vilket täcker ögonblicken vid ett skrivbord när du kanske inte bär lack alls. Appen låter dig spela in avsnitt, inklusive de du avbröt, erbjuder en kort SOS-rutin att följa när du har märkt det, och hjälper dig att återgå till din rutin efter en slip. Det är ett vanestödjande verktyg, inte en behandling.

Läs vidare

• Silber & Haynes (1992), Treating nailbiting: a comparative analysis of mild aversion and competing response therapies, Behaviour Research and Therapy
• Allen (1996), Chronic nailbiting: a controlled comparison of competing response and mild aversion treatments, Behaviour Research and Therapy
• Azrin & Nunn (1973), Habit-reversal: a method of eliminating nervous habits and tics, Behaviour Research and Therapy
• Tanaka, Vitral, Tanaka, Guerrero & Camargo (2008), Nailbiting, or onychophagia: a special habit, American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics
• Leung & Robson (1990), Nailbiting, Clinical Pediatrics
• American Academy of Dermatology: How to stop biting your nails