Reaktionstid och Stroop-testet: vad dessa uppgifter faktiskt mäter

Två uppgifter som känns lika och inte är det

Reaktionstid och Stroop är ofta grupperade som snabba hjärnspel, och de delar en yta: båda är korta, båda ger dig en siffra på millisekunder, och båda känns mentalt ansträngande. Undertill mäter de olika saker. Man mäter hur snabbt du överhuvudtaget kan svara. Den andra mäter vad det kostar dig att ta fram rätt svar när ett lättare fel svar redan finns tillgängligt. Att förvirra dem är den vanligaste anledningen till att människor misstolkar sina egna resultat.

En reaktionsuppgift börjar med en signal

I en enkel reaktionstidsuppgift väntar du på en signal och svarar så snabbt du kan. Det finns inget att bestämma och inget att komma ihåg. Det du mäter är hela kedjan från signalen som når ditt öga till att ditt finger rör sig, vilket inkluderar perception, beslutet att något hänt och själva motorresponsen. Det är den renaste åtgärden i den här familjen just för att den tar bort valfrihet.

Val reaktionstid lägger till ett beslut

Lägg till alternativ och uppgiften ändras. Om två signaler kan dyka upp och var och en har sin egen respons, mäter du nu beslutstid ovanpå allt annat, och dina tider förlängs. Ju fler alternativ det finns, desto längre är medelsvaret, vilket är en av de äldsta regelbundenheterna inom experimentell psykologi. Det är därför en valuppgift och en enkel uppgift inte är jämförbara, inte ens på samma enhet på samma dag.

Vad reaktionstid inte är

Det är inte ett mått på intelligens, skicklighet eller hur skarp du är som person. Det är ett mått på en viss kedja av händelser på en viss enhet vid ett visst ögonblick. En stor del av varje poäng är hårdvaran och mjukvaran: pekskärmar, uppdateringsfrekvenser och inmatningsundersökningar lägger alla till fördröjning som inte har med dig att göra, och den fördröjningen skiljer sig mellan telefoner.

Varför reaktionstiderna varierar

Sömn, uppmärksamhet, avbrott, träning och enhetstid kan påverka resultatet. Ett enda långsamt svar identifierar inte vilken faktor som spelade roll. Håll enheten och förhållandena jämförbara, inspektera flera försök och använd inte ett telefonspel för att avgöra om du är medicinskt lämplig, säker att köra eller redo för en farlig aktivitet.

Stroop-uppgiften och var den kommer ifrån

I en Stroop-uppgift namnger du färgen på bläcket ett ord är tryckt i, medan själva ordet stavar en annan färg. Ordet RÖTT tryckt i blått ska besvaras blått. Uppgiften är uppkallad efter John Ridley Stroop, vars tidning från 1935 rapporterade att denna störning saktar ner människor på ett tillförlitligt sätt. Det är ett av de mest återgivna fynden inom psykologi och har studerats under mer än ett sekel.

Varför läsning står i vägen

För en läskunnig vuxen är läsning nästan automatiskt: du bestämmer dig inte för att läsa ett ord, det händer helt enkelt. Att namnge en färg är inte automatiskt på samma sätt. Så på en inkongruent försök kommer två svar, det automatiska och det korrekta, och du måste undertrycka det första för att producera det andra. Det undertryckandet tar mätbar tid, och hur lång tid det tar är vad uppgiften är utformad för att fånga.

Stroop-effekten, uppmätt

Skillnaden mellan dina tider på kongruenta försök, där ordet och bläcket matchar, och inkongruenta försök, där de är i konflikt, är Stroop-effekten. Den skillnaden är siffran som spelar roll, inte din råhastighet. MacLeod granskade ett halvt sekel av forskning om denna effekt 1991, och recensionen förblir standardreferensen för hur robust fenomenet är och hur många varianter av det finns.

Vad en Stroop-uppgift innebär

En Stroop-uppgift kräver att man följer färg-svarsregeln samtidigt som man hanterar potentiellt motstridig ordinformation. Prestanda beror på flera processer, inklusive uppmärksamhet, läsning och val av svar. Det är inte ett rent mått på en mental förmåga och diagnostiserar inte en uppmärksamhets- eller minnesstörning.

Hur båda skiljer sig från dual n-back

Dual n-back laddar underhåll och uppdatering: du håller ett rörligt fönster och skriver om det hela tiden. Reaktionstiden laddar hastigheten. Stroop laster hämning. Dessa är relaterade men separata förmågor, och att vara stark på en förutsäger förvånansvärt lite om de andra. Jaeggi och kollegor undersökte hur n-back prestanda relaterar till resonemangsmått under 2010, och även där är förhållandet mer blygsamt och mer komplicerat än vad populära konton antyder.

Jämför liknande förhållanden

Olika enheter och appar kan använda olika timing- och poängmetoder. Jämför dina egna resultat under liknande förhållanden, registrera såväl fel som svarstid och håll resultat från olika uppgifter åtskilda. Fler observationer kan förtydliga ett mönster, men de tar inte bort enhetsbegränsningar eller fastställer dess orsak.

Reaktionstid och intelligens

Det finns ett verkligt, väldokumenterat samband mellan reaktionstidsmått och kognitiva testresultat på befolkningsnivå, undersökt i en stor studie av Deary, Der och Ford 2001. Den korrelationen säger något om grupper och nästan inget användbart om dig. En enda persons poäng på en telefon, tagna en gång, berättar om den morgonen snarare än om deras sinne, och ingen ansvarsfull app bör presentera det annars.

Vad ska man göra åt fel

Enbart hastighet belönar gissningar, för du kan alltid vara snabbare om du slutar bry dig om du har rätt. All ärlig användning av dessa uppgifter läser hastighet och noggrannhet tillsammans, och behandlar en snabb löpning med flera fel som värre än en något långsammare löpning som var ren. Om en uppgift bara rapporterar din tid, var skeptisk till vad numret är värt.

Använd resultat som uppgiftsfeedback

Läs dessa poäng som feedback om uppgiften du slutfört. Du kan notera en ovanligt långsam löpning och kolla efter avbrott eller misstag, men det är inte ett beredskapstest för arbete, körning eller annan krävande aktivitet. Använd samma enhet och protokoll om du vill ha ett personligt register över praktiken.

Där de passar i Dual N-Back

Dual N-Back innehåller korta kognitiva spel vid sidan av huvudövningen, inklusive reaktionstid, Stroop och visuellt minne, och rapporterar dina resultat för varje. De finns där som övning och som ett sätt att se din egen prestation, inte som en bedömning. Appen säger tydligt att poängen beskriver prestanda för dessa uppgifter och att den inte mäter IQ eller lovar en ökning av intelligens.

Läs vidare

• Stroop (1935), Studies of interference in serial verbal reactions, Journal of Experimental Psychology
• MacLeod (1991), Half a century of research on the Stroop effect: an integrative review, Psychological Bulletin
• Deary, Der & Ford (2001), Reaction times and intelligence differences: a population-based cohort study, Intelligence
• Jaeggi et al. (2010), The relationship between n-back performance and matrix reasoning, Intelligence