なぜ人は爪を噛むのか、そしてその習慣が実際に何をしているのか

名前のある行動

爪噛みは爪噛み症という臨床名があり、髪の毛を引っ張ったり、皮膚をむしったりする行為と並んで、身体に焦点を当てた反復的な行動として説明される一連の習慣に属します。それらは構造を共有しているため、それらをグループ化すると便利です。つまり、自分の体に向けて繰り返される動作であり、ほとんど意識せずに実行され、緊張や集中と関連していることが多く、やめようと決意して止めるのは困難です。命名は診断ではありません。これは、問題を個人の弱点のカテゴリーから習慣のカテゴリーに移す方法であり、そこで効果的な方法が見つかります。

どれくらい一般的か

皮膚科学文献における爪甲嚥下症の総説に記載されているように、これは小児と青年によく見られ、かなりの数の人が成人になっても継続します。これが重要なのは、大人になってから爪を噛む人は自分が異常であると信じていることが多く、その思い込みによってその癖がプライベートなものになってしまい、対処が難しくなる傾向があるためです。これは珍しいことではなく、臨床医は定期的にこの症状を観察します。

何がきっかけとなりやすいのか

トリガーは、いくつかの認識可能なグループに分類されます。緊張と不安は人々が期待するものです。読書、鑑賞、運転、コーディング、待機など、集中力が欠けがちです。退屈は3番目です。 4 つ目は触覚です。エッジがざらざらしていたり、ささくれがあったり、指が何度も戻ってしまう凹凸があります。最後の項目は、その評判が示す以上に重要です。これは、最も直接制御できるトリガーであるためです。二人の人がまったく異なる理由で噛むことがあります。そのため、他の人を助けた方法があなたには何の役にも立たない可能性があります。

なぜ役立つと感じるのか

通常、この行動は、緊張の低下、集中力の回復、エッジを滑らかにする満足感など、すぐに何かをもたらします。この即時性こそが、習慣を永続させるものなのです。なぜなら、コストがかかる前に報酬が得られ、コストは数週間にわたって薄く分散されるからです。これを理解すれば、問題は意志力に関するものではなくなります。あなたは何か不快なものに抵抗することを怠っていません。非常に短期的には効果があり、確実に効果があることを繰り返しているのです。

意識のギャップ

これをほとんどの習慣と区別する決定的な特徴は、エピソードの大部分がまったく気づかれずに発生することです。痛みを感じたり、結果が現れたりして初めて、自分が噛んでいたことに気づく人も少なくありません。これが、決意のみに基づいて構築されたアドバイスが現実の一週間に耐えられない傾向がある理由です。自分がしていることを知らなかったことに対して決定を下すことはできません。根拠のあるあらゆる方法は、そのギャップを埋めることから始まりますが、停止することから始まるものはありません。

爪や皮膚に与える影響

繰り返し噛むと、自由端と周囲の皮膚が損傷し、皮膚科学の文献には、爪甲と爪郭の損傷、爪の周囲の組織の炎症、皮膚が壊れた二次感染などの結果が記載されています。定期的に噛まれている爪は、不規則に生えてくることがよくあります。甘皮領域が損傷すると、通常は感染症から保護するバリアが失われます。これが、繰り返しささくれを噛む症状が見た目よりも悪化する理由です。

人々が過小評価するその他の影響

歯への影響は文献に記載されており、手は口と同じ場所にあり、指に付いているものを1日に数回口に移すという通常の衛生上の影響をもたらします。物理的なものを超えて、多くの人は、手を隠す、特定のジェスチャーを避ける、手が見える状況での不快感など、めったに口に出さない社会的コストについて説明します。その代償は現実のものであり、それが最終的に真剣な試みの動機となることがよくあります。

なぜ子供と大人は違うのか

子どもの場合、その行動は自然に消えてしまうことが多く、大人からのプレッシャーは短縮するどころか長引く傾向があります。成人の場合、それは通常、長年にわたって行われてきたため、より自動的に行われ、何がきっかけになったのかはあまり関係がありません。この違いは期待にとって重要です。20 年間の大人の習慣は 2 週間で解決するものではありません。進歩が遅いことを失敗として扱うことが、人々がうまく機能していた方法を放棄する最も一般的な理由です。

爪そのものの役割

トリガーの 1 つは機械的なものであるため、心理的なトリガーから分離する必要があります。不均一な刃、裂け目、ささくれは、指が感知して元に戻す何かを生み出し、噛みつきは緊張への反応ではなく修復の一形態となります。噛み癖がこのタイプの人は、爪を滑らかに整え、ささくれに適切に対処するだけで急速に改善することがよくあります。そのため、ほとんどすべての実用的なガイドの最初にこのステップが登場します。

それが習慣以上の場合

場合によっては、永続的な習慣以上のものもあります。専門家に相談する価値のある兆候には、出血や感染症、重大な苦痛を引き起こす噛みつき、一日の大半を占める噛みつき、または不安に伴って起こる噛みつき、強迫症状、または皮膚をむしったり毛を引っ張ったりするような身体に集中した別の行動が含まれます。医師または皮膚科医は身体的損傷を治療でき、心理学者はより広範な病気が関与しているかどうかを評価できます。

何が機能しないのか

非常に広く試みられているため、2 つのことに名前を挙げる価値があります。 1 つ目は、意識や環境を変えることなく、やめる決断をすることです。これは上記の理由で失敗します。 2 つ目は、外部からの罰であれ、自己からの罰であれ、罰です。恥は行動を変えるメカニズムではなく、実際には習慣を減らすどころか地下に追いやってしまう傾向があり、それが習慣を観察する能力も奪ってしまいます。

証拠が裏付けるもの

最も支持されているアプローチは、1973 年にアズリンとナンによって開発され、以来この一連の行動全体にわたって研究されてきた習慣逆転トレーニングです。 Bateらによる2011年のレビューでは、チック、習慣性障害、および関連する行動に対するその有効性が調査されました。その構造は意図的に地味になっています。行動とその合図に気づき、それと相容れない特定の競合する反応を練習し、それを継続させるためのサポートを受けます。アメリカ皮膚科学会も、爪噛みを止めるための実践的なガイダンスを発行しています。

なぜ意識が第一なのか

他のすべてはそれに依存します。検出していない動作を置き換えることはできません。記録していないトリガーを特定することも、何かが機能しているかどうかを判断することもできません。これが、最初は遅いように見える方法が、今週その習慣を止めると約束した方法よりも優れたパフォーマンスを発揮する傾向がある理由です。最初のフェーズは観察であり、何も改善されていないように見えても実際に作業を行っています。

どこから始めるべきか

最初の 1 週間は、まったくやめようとしないのが妥当です。それがいつ起こったか、どこにいたか、何をしていたか、そして大まかにどのように感じたかを書き留めてください。触覚トリガーがあまり機能しないように、爪を短く滑らかに保ちます。気づいたときに代わりに手をどうするかを決めて、その場で考え出すのではなく、落ち着いたときに練習してください。メソッドに関する付属ガイドでは、完全な手順が説明されています。

追跡アプリでできることとできないこと

アプリは記録を保持し、ユーザーに確認を促し、一貫したフレーミングで撮影した一連の写真を保存できるため、変化が推測されるのではなく、数か月にわたって目に見えるようになります。診断したり、治療したり、回復期限を約束したりすることはできません。 NailSafe は、スリップ後に気づき、記録し、ルーチンに戻るという最初の機能のために構築されています。これは医療機器ではなく習慣サポートツールであり、怪我、感染症、または重大な苦痛がある場合は専門家に診てもらう必要があります。

参考情報

• Halteh, Scher & Lipner (2017), Onychophagia: a nail-biting conundrum for physicians, Journal of Dermatological Treatment
• Azrin & Nunn (1973), Habit-reversal: a method of eliminating nervous habits and tics, Behaviour Research and Therapy
• Bate, Malouff, Thorsteinsson & Bhullar (2011), The efficacy of habit reversal therapy for tics, habit disorders and stuttering, Clinical Psychology Review
• American Academy of Dermatology: How to stop biting your nails