咬指甲對身體有害嗎？真正的健康影響

相稱的答案

對大多數人來說，咬指甲在短期內並不危險，恐怖故事也無法幫助任何人停止。不過，它確實具有真實且描述清楚的效果。 Weill Cornell Medicine 皮膚科醫生 Halteh、Scher 和 Lipner 在 2017 年發表的一篇評論將食甲症描述為一種常見疾病，影響所有年齡段 20% 至 30% 的人口，可能導致心理社會問題，影響生活質量，並導致涉及指甲單位和口腔的併發症。

指甲本身的損傷

美國皮膚病學會指出，反覆咬指甲會損害指甲生長的組織，導致指甲外觀異常。最明顯的影響是遊離邊緣短且不均勻，但隨著指甲板的生長，損傷也會顯現出來。美國國家醫學圖書館的健康百科全書 MedlinePlus 描述了 Beau 線，即指甲受傷後可能出現的指甲凹陷。由於指甲生長緩慢，這些痕跡需要幾個月才能長出來。

指甲周圍的皮膚

據美國皮膚病學會稱，反覆咬指甲會使指甲周圍的皮膚感到酸痛。皮膚、角質層和側面的皺褶通常可以保護指甲免受細菌侵害。咬到它，或咬掉指甲旁邊的皮膚碎片，就會反覆破壞這種密封。這是習慣中最值得關注的部分，因為這是最常見併發症開始的地方，也是一旦受到保護恢復最快的部分。

甲溝炎，需要了解的併發症

MedlinePlus 将甲沟炎（指甲周围皮肤的感染）描述为一种常见病症，并列出了咬掉或抠掉指甲旁边的皮肤撕裂的原因之一。主要症状是指甲周围出现疼痛、红肿的区域，通常位于角质层，有时会出现充满脓液的水泡，特别是当涉及细菌时。 MedlinePlus 指出，每天将指甲浸泡在温水中两到三次有助于减轻肿胀和疼痛，在严重的情况下，提供者可能会开抗生素或引流该区域。

细菌是双向传播的

美國皮膚病學會指出，長期咬指甲會讓你容易受到感染，因為有害細菌和病毒會從你的嘴巴傳播到你的手指，再從你的指甲傳播到你的嘴。你的雙手整天接觸門把手、電話、鍵盤和金錢，並且多次咬住它們將它們帶到你的嘴裡。更頻繁地洗手並不能取代養成這個習慣，但它可以減少這種特定的成本。

牙齒和嘴巴

2017 年皮膚病學評論將口腔併發症列為咬指甲的影響之一，並建議牙醫與皮膚科醫生、全科醫生、兒科醫生和精神科醫生一起採用多學科方法。如果您咬指甲，請向您的牙醫提及，特別是如果您擔心您的牙齒或下巴，以便將其考慮在內。

生活品質和隱性成本

影響不僅僅是身體上的。 Pacan 及其同事 2014 年的一項研究對 339 名醫學生進行了調查，發現那些咬指甲的人比那些不咬指甲的人生活品質受到的影響明顯更大。對於那些過去無法停止、指甲有明顯異常、花更多時間咬指甲以及咬指甲次數較多的人來說，這種損害更為嚴重。咬人者的恥辱感較高，但兩組的恥辱感都很低。

試圖反抗的緊張感

在同一項研究中，在試圖抵抗咬傷之前或期間感到的緊張以及由此引起的痛苦都是與生活品質下降獨立相關的因素之一。這對於你如何停止很重要。一個僅建立在意志力抵抗基礎上的計劃恰恰增加了研究發現的那種緊張感。讓你的雙手有其他事可做，並將紙條視為訊息的方法更友善，通常也更永續。

是什麼驅動了風險

上述效果有一個共同點：傷害。破損的皮膚、撕裂的角質層以及指甲及其構成組織的反覆損傷，都是導致感染和生長不均勻的原因。當你努力養成這個習慣時，這會給你一個實際的優先權。首先保護皮膚，在牙齒處理之前處理粗糙的邊緣，並將指甲周圍皮膚的任何破損視為需要保持清潔和覆蓋的地方。

同時減少傷害

在習慣改變之前，進行一些改變就可以降低習慣的成本。美國皮膚病學會建議將指甲剪短，因為這樣可以減少咬傷的機會。 MedlinePlus 建議剪掉指甲旁邊的皮膚碎片，而不是咬或撕破。 NHS建議定期在指甲和指尖塗抹護手霜，如果您的手經常泡在水中或經常使用清潔產品，請戴上橡膠手套。吃飯前以及發現自己咬東西時要洗手。

需要醫生的跡象

如果指甲周圍的皮膚變得酸痛、發紅、腫脹和發熱（這可能是感染的跡象），或者指甲形狀改變、顏色改變或脫落而您不知道原因，NHS 建議去看全科醫生。 MedlinePlus 指出，甲溝炎可能會出現充滿膿液的水泡，而患有糖尿病或手經常泡在水中的人可能會出現真菌性甲溝炎。持續反覆的出血或嚴重的痛苦也是尋求幫助的原因。

當它是更廣泛事物的一部分時

咬指甲有時會伴隨其他以身體為中心的重複行為，例如抓皮膚或拉頭髮，或伴隨焦慮。 2017 年的評論將食甲症描述為一種難以治療的疾病，並呼籲不同的專家參與其中。如果這個習慣佔據了你一天的大部分時間，造成了你無法治癒的傷害，或者感覺失去了控制，醫生或心理學家可以評估正在發生的事情，並建議除了自助之外的治療。

為什麼恐懼不能幫助你停下來

了解其影響對於確定優先順序很有用，但恐懼很少會改變大多數在無意識的情況下形成的習慣。咬人的人通常並不缺乏關於其缺點的資訊。有用的是注意這些時刻，了解它們的觸發因素，並準備好其他事情供雙手去做。該網站上的配套指南列出了帶有證據的方法，從意識而不是禁止開始。

NailSafe 適合的地方

NailSafe 關注的是僅靠資訊無法達到的問題部分：注意。當您的 iPhone 支撐起來並且前置相機處於活動狀態時，Desk Mode 可以在您的手靠近嘴巴時發出信號。照片日記具有一致的取景，讓您可以看到皮膚和指甲在幾個月內恢復的情況。觸發記錄和簡短的 SOS 例程可協助您以不同的方式做出反應，並在失誤後返回您的例程。它是一種習慣支持工具，而不是診斷或治療，感染跡象需要專業人員。

延伸閱讀

• Halteh, Scher & Lipner (2017), Onychophagia: a nail-biting conundrum for physicians, Journal of Dermatological Treatment
• Pacan, Reich, Grzesiak & Szepietowski (2014), Onychophagia is associated with impairment of quality of life, Acta Dermato-Venereologica
• American Academy of Dermatology: How to stop biting your nails
• MedlinePlus: Paronychia
• MedlinePlus: Nail abnormalities
• NHS: Nail problems