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Roer as unhas faz mal? Os reais efeitos na saúde
O que roer as unhas realmente faz com as unhas, a pele, os dentes e a qualidade de vida, quais efeitos são mais importantes e quais sinais significam que é hora de consultar um médico.
Neste guia14
Uma resposta proporcional
Para a maioria das pessoas, roer as unhas não é perigoso a curto prazo e histórias assustadoras não ajudam ninguém a parar. No entanto, tem efeitos reais e bem descritos. Uma revisão de 2017 feita por Halteh, Scher e Lipner, dermatologistas do Weill Cornell Medicine, descreve a onicofagia como um distúrbio comum que afeta 20 a 30 por cento da população em todas as faixas etárias, o que pode levar a problemas psicossociais, afetar a qualidade de vida e causar complicações envolvendo tanto a unidade ungueal quanto a boca.
Danos à própria unha
A Academia Americana de Dermatologia afirma que roer repetidamente as unhas pode danificar o tecido que faz as unhas crescerem, resultando em unhas com aparência anormal. O efeito mais visível é a borda livre curta e irregular, mas o dano também pode aparecer na lâmina ungueal à medida que ela cresce. MedlinePlus, a enciclopédia de saúde da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, descreve as linhas Beau, depressões na unha que podem aparecer após uma lesão na unha. Como as unhas crescem lentamente, essas marcas levam meses para desaparecer.
A pele ao redor da unha
De acordo com a Academia Americana de Dermatologia, mordidas repetidas podem causar dor na pele ao redor das unhas. Essa pele, a cutícula e as dobras laterais, normalmente selam a unha contra os germes. Morder o que o atinge, ou arrancar pedaços de pele ao lado das unhas, quebra esse selo repetidamente. Esta é a parte do hábito que merece mais atenção, pois é onde começa a complicação mais comum e é também a parte que se recupera mais rapidamente depois de protegida.
Paroníquia, a complicação para saber
MedlinePlus descreve a paroníquia, uma infecção da pele ao redor da unha, como uma condição comum, e lista entre suas causas morder ou arrancar um pedaço rasgado de pele ao lado da unha. O principal sintoma é uma área dolorida, vermelha e inchada ao redor da unha, geralmente na cutícula, às vezes com bolhas cheias de pus, especialmente quando há bactérias envolvidas. MedlinePlus observa que mergulhar a unha em água morna duas ou três vezes ao dia ajuda a reduzir o inchaço e a dor, e que o médico pode prescrever antibióticos ou drenar a área em casos graves.
Os germes viajam nos dois sentidos
A Academia Americana de Dermatologia ressalta que roer unhas crônicas pode deixá-lo vulnerável a infecções, porque bactérias e vírus nocivos passam da boca para os dedos e das unhas para a boca. Suas mãos tocam maçanetas, telefones, teclados e dinheiro o dia todo, e morder os leva à boca muitas vezes. Lavar as mãos com mais frequência não substitui o hábito, mas reduz esse custo específico enquanto você faz isso.
Dentes e boca
A revisão dermatológica de 2017 lista as complicações da cavidade oral entre os efeitos de roer as unhas e recomenda o envolvimento dos dentistas numa abordagem multidisciplinar, ao lado de dermatologistas, médicos de clínica geral, pediatras e psiquiatras. Se você rói as unhas, mencione isso ao seu dentista, principalmente se tiver preocupações com os dentes ou mandíbula, para que isso possa ser levado em consideração.
Qualidade de vida e custos ocultos
Os efeitos não são apenas físicos. Um estudo de 2014 realizado por Pacan e colegas entrevistou 339 estudantes de medicina e descobriu que aqueles que roiam as unhas relataram significativamente mais prejuízo na qualidade de vida do que aqueles que não o fizeram. A deficiência foi maior entre as pessoas que não conseguiam parar no passado, que tinham anomalias visíveis nas unhas, que passavam mais tempo a roer e que roiam mais unhas. A estigmatização foi maior entre aqueles que morderam, embora tenha sido baixa em ambos os grupos.
A tensão de tentar resistir
No mesmo estudo, a tensão sentida antes ou durante a tentativa de resistir à mordida e o sofrimento por ela causado estavam entre os fatores independentemente ligados à menor qualidade de vida. Isso é importante para a forma como você aborda a parada. Um plano baseado apenas na resistência pela força de vontade acrescenta exactamente o tipo de tensão que o estudo identificou. Métodos que dão às suas mãos outra coisa para fazer e que tratam os deslizes como informação são mais gentis e geralmente mais sustentáveis.
O que impulsiona o risco
Os efeitos descritos acima têm uma coisa em comum: danos. Pele quebrada, cutícula rasgada e lesões repetidas na unha e no tecido que a forma são o que abrem a porta para infecções e crescimento irregular. Isso lhe dá uma prioridade prática enquanto você desenvolve o hábito. Proteja a pele primeiro, lide com as arestas antes dos dentes e trate qualquer fissura na pele ao redor da unha como algo para manter limpo e coberto.
Reduzindo os danos entretanto
Algumas mudanças reduzem o custo do hábito antes mesmo de ele mudar. A Academia Americana de Dermatologia recomenda manter as unhas aparadas curtas, porque há menos para roer. MedlinePlus aconselha manter pedaços de pele rasgados ao lado das unhas cortados, em vez de mordidos ou rasgados. O NHS recomenda aplicar creme para as mãos nas unhas e pontas dos dedos regularmente e usar luvas de borracha se suas mãos estiverem frequentemente na água ou se você usar produtos de limpeza regularmente. Lave as mãos antes de comer e sempre que notar que está mordendo.
Sinais que precisam de um médico
O NHS aconselha consultar um clínico geral se a pele ao redor das unhas ficar dolorida, vermelha, inchada e quente, o que pode ser sinal de infecção, ou se a unha mudou de formato, mudou de cor ou caiu e você não sabe por quê. MedlinePlus observa que bolhas cheias de pus podem ocorrer com paroníquia e que paroníquia fúngica pode ocorrer em pessoas que têm diabetes ou cujas mãos estão frequentemente na água. Sangramentos recorrentes ou sofrimento significativo também são motivos para pedir ajuda.
Quando faz parte de algo mais amplo
roer as unhas às vezes vem com outros comportamentos repetitivos focados no corpo, como cutucar a pele ou puxar o cabelo, ou com ansiedade. A revisão de 2017 descreve a onicofagia como um distúrbio difícil de tratar e exige o envolvimento de diferentes especialistas. Se o hábito ocupa grande parte do seu dia, causa lesões que você não consegue curar ou parece fora de seu controle, um médico ou psicólogo pode avaliar o que está acontecendo e sugerir um tratamento além da autoajuda.
Por que o medo não ajuda você a parar
Conhecer os efeitos é útil para definir prioridades, mas o medo raramente muda um hábito que ocorre principalmente sem consciência. As pessoas que mordem geralmente não carecem de informações sobre as desvantagens. O que ajuda é perceber os momentos, entender o que os desencadeia e ter outra coisa pronta para as mãos fazerem. Os guias complementares neste site apresentam os métodos com evidências por trás deles, começando com a conscientização e não com a proibição.
Onde NailSafe se encaixa
NailSafe concentra-se na parte do problema que a informação por si só não alcança: perceber. Desk Mode, com seu iPhone apoiado e a câmera frontal ativa, pode sinalizar quando sua mão fica perto de sua boca. O diário fotográfico, com enquadramento consistente, permite observar a recuperação da pele e das unhas ao longo de meses. O registro de gatilho e a curta rotina SOS ajudam você a responder de maneira diferente e a retornar à sua rotina após um deslize. É uma ferramenta de apoio ao hábito, não um diagnóstico ou tratamento, e os sinais de infecção precisam de um profissional.
Perguntas
Roer as unhas é prejudicial?
Pode danificar a unha e a pele ao redor e deixá-la mais vulnerável a infecções, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia. Uma revisão dermatológica de 2017 também descreve complicações envolvendo a boca.
Roer as unhas pode causar infecção?
Sim. Morder um pedaço de pele rasgado ao lado da unha é uma causa reconhecida de paroníquia, uma infecção da pele ao redor da unha, que MedlinePlus descreve como comum.
Roer as unhas prejudica os dentes?
Uma revisão dermatológica de 2017 lista complicações envolvendo a boca e recomenda envolver dentistas nos cuidados. Mencione o hábito ao seu dentista se tiver dúvidas sobre seus dentes ou mandíbula.
Roer as unhas pode causar danos permanentes?
Morder repetidamente pode danificar o tecido que forma a unha, o que pode causar unhas com aparência anormal. Um dermatologista pode avaliar o que é provável em um caso individual.
Saiba mais
- Halteh, Scher & Lipner (2017), Onychophagia: a nail-biting conundrum for physicians, Journal of Dermatological Treatment
- Pacan, Reich, Grzesiak & Szepietowski (2014), Onychophagia is associated with impairment of quality of life, Acta Dermato-Venereologica
- American Academy of Dermatology: How to stop biting your nails
- MedlinePlus: Paronychia
- MedlinePlus: Nail abnormalities
- NHS: Nail problems
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