Frequenza vocale media per uomini e donne: cosa hanno scoperto gli studi

Ciò che effettivamente misurano gli studi

Quando la ricerca riporta la frequenza vocale, di solito misura la frequenza fondamentale del parlato: quante volte al secondo vibrano le corde vocali mentre qualcuno parla, espressa in hertz. la frequenza vocale è la percezione di quella frequenza da parte dell'ascoltatore, quindi i due si seguono da vicino senza essere identici. Ogni figura qui sotto è una frequenza fondamentale misurata da un gruppo specifico di persone, che leggono o parlano in un modo specifico. Quel contesto è importante, perché cambia il gruppo o l'attività e cambia anche il numero.

Perché le voci degli uomini e delle donne differiscono

Il motivo principale è l'anatomia. Confrontando la laringe maschile e quella femminile, Titze (1989) ha scoperto che la frequenza fondamentale viene scalata principalmente in base alla lunghezza della parte vibrante delle corde vocali, con un fattore di scala di 1,6 tra i sessi. Lo stesso articolo descrive ulteriori differenze nel flusso d'aria, nella potenza sonora e nella forma dello spazio tra le pieghe. Una voce quindi non è mai solo un numero: due persone con la stessa frequenza media possono suonare in modo molto diverso.

Un ampio campione di adulti di età compresa tra 40 e 79 anni

Uno dei set di dati più grandi proviene da Berg e colleghi (2017), che hanno misurato la voce parlante di 2.472 adulti di età compresa tra 40 e 79 anni a Lipsia, in Germania, 1.154 uomini e 1.318 donne. In una normale voce di conversazione, la frequenza media era 111,9 Hz per gli uomini e 168,5 Hz per le donne. Si tratta di medie su un intero campione di popolazione, il che è esattamente ciò che le rende utili come riferimento ed è esattamente il motivo per cui dicono poco di ogni singola persona.

Il volume cambia la figura

Lo stesso studio ha misurato quattro livelli di volume e le medie si sono spostate con essi. Per la voce più morbida, le medie erano 111,8 Hz per gli uomini e 161,3 Hz per le donne. Per la voce in classe sono saliti a 130,2 Hz e 198,0 Hz, per la voce che urla a 175,5 Hz e 246,2 Hz. La lezione pratica è che la tua lettura dipende dal volume a cui parli, quindi una misurazione effettuata durante la proiezione non può essere paragonata a una misurata durante una conversazione tranquilla.

Un campione più giovane, che legge ad alta voce

Altri studi utilizzano persone e compiti diversi. Izadi e colleghi (2012) hanno misurato 200 adulti sani di età compresa tra 18 e 45 anni in Iran, 100 uomini e 100 donne, mentre leggevano. Hanno riportato una frequenza fondamentale nella lettura compresa tra 170 e 240 Hz per le donne e tra 107 e 140 Hz per gli uomini. Si noti che questo è un intervallo, non una media, e che descrive la lettura, che può differire dal discorso spontaneo. È un riferimento per quel gruppo, non uno standard universale.

Perché i numeri pubblicati non sono d'accordo

Mettiamo questi studi uno accanto all’altro e le cifre non corrispondono esattamente, e non ci si dovrebbe aspettare che lo siano. Le persone differiscono per età, lingua e paese. I compiti differiscono: conversazione, lettura, vocale sostenuta. L'attrezzatura, la distanza del microfono e le impostazioni di analisi differiscono. Anche le abitudini contano: Stoicheff (1981) ha attribuito le frequenze più elevate riscontrate nelle donne non fumatrici, rispetto a studi precedenti, al controllo del fumo. Non esiste un'unica frequenza vocale media corretta, ma solo medie ben descritte per gruppi particolari.

Come cambiano le voci degli uomini con l'età

L’età sposta i dati in direzioni diverse per uomini e donne. Hollien e Shipp (1972) misurarono 175 uomini di età compresa tra 20 e 89 anni e riscontrarono un progressivo abbassamento della frequenza fondamentale del parlato dai 20 ai 40 anni, seguito da un aumento dai 60 anni fino agli anni '80. Nel campione più vecchio studiato da Berg e colleghi, le frequenze aumentavano significativamente con l’età per gli uomini tra i 40 e i 79 anni. La frequenza vocale parlante di un uomo non è quindi fissa durante la vita adulta.

Come cambia la voce delle donne con l’età

Per le donne, Stoicheff (1981) ha studiato 111 donne non fumatrici di età compresa tra 20 e 82 anni e ha riscontrato una relativa stabilità dal periodo successivo all'adolescenza fino alla prima età adulta, quindi una diminuzione nel gruppo di età compreso tra 50 e 59 anni che si è mantenuta nei gruppi più anziani. Lo ha attribuito ai cambiamenti nella massa delle corde vocali dopo la menopausa. Nel campione di Lipsia, al contrario, le frequenze per le donne non aumentavano significativamente con l’età. Le differenze tra gli studi ricordano che gli effetti dell’età sono medie, non previsioni.

Una media descrive un gruppo, non te

Ogni cifra in questa pagina è una media del gruppo o un intervallo tipico riportato per un campione. Gli individui variano intorno a loro, e una voce che si colloca al di sopra o al di sotto della media del suo gruppo non è anormale solo per questo motivo. Gli studi di cui sopra non definiscono i limiti tra le voci normali e quelle anormali e nessuno di essi ti dice quale dovrebbe essere la tua voce. Ti dicono dove è caduta la metà di un particolare gruppo, in condizioni particolari.

Perché una media è un obiettivo scadente

Si è tentati di considerare la media come un obiettivo, soprattutto per le persone che vogliono sembrare più tipiche del proprio genere. Spingere verso un numero è esattamente il modo in cui le voci diventano tese. Lo NIDCD elenca tra le cause di raucedine temporanea il parlare con una voce troppo alta o troppo bassa. Se vuoi cambiare il modo in cui viene percepita la tua voce, la risonanza, il ritmo e l'intonazione sono importanti insieme alla frequenza, e un logopedista può lavorarci insieme in tutta sicurezza.

Come misurare la frequenza vocale del tuo parlato

Se vuoi sapere dove si trova la tua voce, misurala come fanno gli studi: nel parlato normale, non su una singola nota tenuta. Registra un minuto di conversazione o un breve paragrafo letto al ritmo e al volume abituali, in una stanza silenziosa, a una distanza costante dal microfono. Ripetere più giorni, poiché le voci variano a seconda dell'ora del giorno, della stanchezza e della malattia. La tua media tra quelle registrazioni è molto più significativa di qualsiasi singola lettura.

Confrontando la tua figura con gli studi

Una volta ottenuta una media stabile, confrontala con i riferimenti di cui sopra ricordando le loro condizioni: i mezzi di Lipsia provengono da persone di età compresa tra 40 e 79 anni che parlano in modo colloquiale, l'iraniano varia da persone di età compresa tra 18 e 45 anni che leggono ad alta voce. Se la tua figura è diversa, di solito è una tua descrizione, non un problema. Ciò che merita attenzione è il cambiamento piuttosto che la posizione: una voce che diventa improvvisamente più bassa, più ruvida o più difficile da usare.

Quando vale la pena verificare un cambiamento

Lo NIDCD descrive una voce rauca come una che può sembrare affannosa, roca o tesa, con un volume più morbido o una frequenza vocale più bassa e consiglia di consultare un medico se la raucedine dura più di tre settimane, soprattutto senza raffreddore o influenza. Anche il dolore nel parlare o nella deglutizione, la difficoltà a respirare, un nodulo al collo o la perdita della voce per più di qualche giorno sono motivi per consultare un medico piuttosto che continuare a misurare.

Dove si adatta VocalMaxx

VocalMaxx registra brevi campioni vocali e mostra la tua frequenza vocale in hertz, la sua stabilità e la gamma che hai utilizzato, così puoi trovare la tua media in condizioni simili e confrontare le tue registrazioni nel tempo. Non ti confronta con le norme della popolazione né classifica la tua voce rispetto a una media, e una sua lettura è una misurazione, non una diagnosi. Non è un dispositivo medico. Smetti di esercitarti se provoca dolore, irritazione o raucedine e chiedi consiglio a un professionista.

Per approfondire

• Berg, Fuchs, Wirkner, Loeffler, Engel & Berger (2017), The speaking voice in the general population: normative data and associations to sociodemographic and lifestyle factors, Journal of Voice
• Izadi, Mohseni, Daneshi & Sandughdar (2012), Determination of fundamental frequency and voice intensity in Iranian men and women aged between 18 and 45 years, Journal of Voice
• Titze (1989), Physiologic and acoustic differences between male and female voices, The Journal of the Acoustical Society of America
• Hollien & Shipp (1972), Speaking fundamental frequency and chronologic age in males, Journal of Speech and Hearing Research
• Stoicheff (1981), Speaking fundamental frequency characteristics of nonsmoking female adults, Journal of Speech and Hearing Research
• NIDCD: Hoarseness