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Cómo purificar el agua en caso de emergencia: hervir o desinfectar
Los pasos exactos del EPA para hervir agua y desinfectarla con lejía sin perfume, qué no pueden eliminar estos métodos y cómo almacenar el agua tratada.
En esta guía14
Las instrucciones locales son lo primero
Cuando el servicio regular de agua se ve interrumpido por una inundación, una tormenta o una tubería principal rota, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. señala que las autoridades locales pueden recomendar usar solo agua embotellada, agua hervida o agua desinfectada hasta que se restablezca el servicio. Esas instrucciones superan a cualquier guía general, incluida ésta, porque la autoridad local del agua sabe qué hay en el agua y cuándo vuelve a ser segura. Mantenga una radio con batería o una suscripción a alertas para poder escucharlos y considere los pasos a continuación como qué hacer cuando le han dicho que trate el agua o no tiene un suministro seguro.
Qué tratamiento hace y qué no
El EPA es preciso en cuanto al límite. La ebullición y la desinfección matan la mayoría de los microorganismos causantes de enfermedades que puedan estar presentes en el agua, pero no destruyen otros contaminantes, como los metales pesados, las sales y la mayoría de los demás productos químicos. Esa sola frase decide mucho. El agua que puede contener combustible, productos químicos industriales o escorrentías de inundaciones no se puede hacer segura hirviéndola o agregando lejía. En ese caso, la respuesta correcta es una fuente diferente, no un hervor más prolongado.
Para que sirve el agua tratada
El agua tratada no es sólo para beber. El EPA enumera beber, cocinar, preparar cualquier bebida preparada, lavar los platos y cepillarse los dientes como usos que necesitan agua adecuadamente desinfectada. Ready.gov agrega lavar y preparar alimentos y hacer hielo. Es fácil hervir agua para la tetera y luego, por costumbre, enjuagar las verduras o un cepillo de dientes bajo el grifo. Si el agua es sospechosa, lo es para todos estos.
Comience con la mejor fuente que tenga
El agua embotellada es la primera opción en la guía EPA. Después de eso, la agencia señala el agua que ya está dentro de su casa: derritiendo cubitos de hielo o drenando el tanque de agua caliente o las tuberías. Si debe usar agua de río o lago, dice que el agua que fluye generalmente es mejor que el agua estancada y no usar agua con material flotante o agua que tenga un color oscuro o un olor cuestionable. Cualquiera que sea la fuente, se trata de la misma manera antes de su uso.
Limpiar primero el agua turbia
La desinfección no funciona tan bien cuando el agua está turbia o coloreada, según el EPA. Si el agua está turbia, déjela reposar, luego fíltrela con un paño limpio, una toalla de papel o un filtro de café, y almacene el agua filtrada y sedimentada en recipientes limpios con tapa antes de tratarla. Este paso no hace que el agua sea segura por sí sola. Elimina las partículas que de otro modo protegerían a los microorganismos del calor o el cloro.
Hirviendo
Si no tiene agua embotellada, el EPA indica que hierva el agua. Déjelo hervir completamente y burbujeando durante al menos un minuto. En altitudes superiores a los 1.000 metros (5.000 pies), hiérvelo durante tres minutos. Déjalo enfriar naturalmente y guárdalo en recipientes limpios con tapa. El agua hervida tiene un sabor insulso; El EPA sugiere agregar una pizca de sal por cada litro o litro, o verterla de un recipiente limpio a otro varias veces. Para hervir se necesita combustible, así que planifique cómo lo haría de forma segura durante un corte de energía.
Que lejía usar
Cuando no se puede hervir, el EPA describe desinfectar con lejía doméstica. Utilice únicamente productos regulares con blanqueador de cloro sin perfume que en la etiqueta indiquen que son adecuados para desinfección y sanitización. La etiqueta puede decir que el ingrediente activo contiene 6 u 8,25 por ciento de hipoclorito de sodio. No utilice blanqueadores perfumados, protectores del color ni con limpiadores añadidos. El EPA también solicita blanqueador líquido con cloro nuevo o blanqueador almacenado a temperatura ambiente durante menos de un año, y un gotero limpio de su botiquín o botiquín.
¿Cuánta lejía, exactamente?
La tabla EPA, para 6 por ciento y 8,25 por ciento de blanqueador respectivamente: 2 gotas de cada 1 cuarto o litro; 8 gotas o 6 gotas por 1 galón (aproximadamente 3,8 litros); 16 gotas (1/4 de cucharadita) o 12 gotas (1/8 de cucharadita) por 2 galones; 1/3 de cucharadita o 1/4 de cucharadita por 4 galones; 2/3 de cucharadita o 1/2 cucharadita por 8 galones. Duplique la cantidad si el agua está turbia, coloreada o muy fría. El blanqueador que se vende en otros países suele tener una concentración diferente y estos recuentos de gotas sólo se aplican a las concentraciones indicadas; Si su etiqueta difiere, siga las autoridades locales.
Espera, luego comprueba el olor.
Revuelva y deje reposar el agua durante 30 minutos, dice el EPA. Debe tener un ligero olor a cloro. Si no es así, repita la dosis y déjela reposar otros 15 minutos antes de usar. Ready.gov añade el siguiente paso: si aún no huele a cloro, deséchalo y busca otra fuente de agua. Si el sabor a cloro es demasiado fuerte, el EPA sugiere verter el agua de un recipiente limpio a otro y dejarla reposar unas horas.
Otros desinfectantes y cuando los consejos difieren
El EPA enumera alternativas si no tiene lejía líquida: cinco gotas de tintura de yodo al 2 por ciento por litro o litro, o diez gotas si el agua está turbia o coloreada, luego al menos 30 minutos de reposo; o tabletas desinfectantes utilizadas exactamente como dice la etiqueta, ya que las concentraciones varían. También describe el hipoclorito de calcio granular, un oxidante muy potente que debe manipularse únicamente según lo indica la etiqueta. Ready.gov es más estricto y no recomienda yodo ni productos para acampar que no contengan hipoclorito de sodio como único ingrediente activo. Cuando las agencias difieren, decide la autoridad sanitaria local.
Filtros portátiles
La página EPA utilizada aquí no evalúa filtros portátiles, ni tampoco esta guía. Lo que elimina un filtro determinado lo indica su fabricante y varía según el producto. Lea el empaque para saber qué organismos dice eliminar y si dice algo sobre productos químicos. Si el rendimiento indicado no cubre lo que le preocupa, trate también el agua filtrada con uno de los métodos EPA. Un filtro es un reclamo de producto a verificar, no una garantía.
Almacenamiento de agua antes y después
Ready.gov recomienda almacenar al menos un galón de agua por persona por día durante varios días y mantener el agua embotellada comercialmente sellada en su recipiente original en un lugar fresco y oscuro. Si prepara sus propios recipientes, recomienda recipientes para almacenamiento de agua aptos para alimentos, limpios con jabón para lavar platos y desinfectados con una solución de lejía diluida antes de llenarlos. El agua tratada va a recipientes limpios con tapa, como dice el EPA, y debe estar etiquetada con la fecha para que nadie lo adivine después.
Practica antes de que lo necesites
Ahora es el momento de buscar el gotero, leer la concentración en el frasco de lejía y comprobar su fecha. Escribe la dosis EPA de tu lejía en un trozo de papel y pégalo con cinta adhesiva a la botella, y guarda con él un paño limpio o filtros de café. Sepa dónde drena su tanque de agua caliente. Nada de esto lleva mucho tiempo y reemplaza un cálculo estresante en la oscuridad con una etiqueta que solo tienes que leer.
Donde encaja Surv
Surv mantiene sus guías de referencia en iPhone, por lo que pasos como estos siguen siendo legibles sin una red, y su inventario puede rastrear el agua almacenada, la lejía y las fechas para reemplazarlos. No es una prueba de agua y no puede indicar si una fuente está contaminada con productos químicos. Un teléfono también puede ser plano cuando lo necesitas, por lo que la dosis escrita en el frasco es más importante que cualquier aplicación.
Preguntas
¿Cuánto tiempo debo hervir el agua para que sea segura?
El EPA indica que se debe llevar el agua a ebullición completa y burbujeante durante al menos un minuto, o tres minutos en altitudes superiores a 5000 pies (1000 metros). Déjalo enfriar naturalmente y guárdalo en recipientes limpios y tapados.
¿Cuántas gotas de lejía por galón de agua?
Para lejía normal sin perfume, el EPA proporciona 8 gotas de lejía al 6 por ciento o 6 gotas de lejía al 8,25 por ciento por galón y 2 gotas por cuarto o litro. Duplíquelo para agua turbia, coloreada o muy fría, luego espere 30 minutos.
¿El agua hirviendo elimina los químicos?
No. El EPA establece que la ebullición y la desinfección no destruyen los metales pesados, las sales ni la mayoría de los demás productos químicos. El agua que puede estar contaminada con combustible o productos químicos necesita una fuente diferente.
¿Puedo usar lejía perfumada o protectora del color?
No. El EPA indica que se debe utilizar únicamente blanqueador con cloro regular, sin perfume, etiquetado como apto para desinfección y sanitización, y no blanqueador perfumado que proteja el color ni blanqueador con limpiadores añadidos.
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